Arthur C. ClarkeA Paradicsom kútjai c. regényében kábelen jutnak az űrbe a lift utasai. A NASA komolyan vette a sci-fi író ötletét, 2009-ben versenyt írt ki melyen 900 ezer dollárt nyert egy cég az elkészült szerkezetével.
A nem mindennapiutazási eszközt Arthur C. Clarke 1979-ben megjelent A Paradicsom kútjai című scifi-regényében vetette fel. Az űrfelvonót az író olyan eszközként említette, amelynek segítségével rakéták alkalmazásának kockázata és költsége nélkül lehet feljutni a világűrbe. Elképzelése szerint villamos meghajtású eszközök közlekednének egy földhöz rögzített és sok ezer kilométer magasban, a távközlési mesterséges holdakhoz hasonlóan geosztacionárius pályán – a Földnek ugyanazon pontja fölött – keringő szerkezet között kifeszített kábelen.
Az űrfelvonón kívül a földkörüli pályára állítható kommunikációs műholdak ötletét is felvető írózseni interjút adott a TVE Asia Pacific csatornának Sri Lanka-i otthonában 90-ik szülinapja alkalmából. A 2001: Űrodüsszeia szerzője ebben kiemeli: akkor lesz majd teljes a globalizáció folyamata, ha feledve a törzsi/nemzeti megosztottságot, magunk mögött hagyva a történelem legbarbáribb évszázadát, az emberi faj végre nagy családként él majd a Föld bolygón.
Az 1917. december 16-án született és 2008. március 18-án elhunyt Clarke azt kívánta, rázzuk le magunkról az olaj alapú gazdaság béklyóját, teremtsünk mielőbb kapcsolatot a földönkívüliekkel és legyen béke választott otthonában, a polgárháború súlytotta Sri Lankán.
