A tudomány történetének egyik legfontosabb pillanata egy rejtélyes telefonbeszélgetés formájában zajlott le…
1942 decemberében a Chicagói Egyetemen Enrico Fermi vezetésével megszületett az emberiség első sikeres nukleáris láncreakciója – ezzel kezdetét vette az atomkorszak.
A hírt azonban nem lehetett nyíltan közölni. A projektben részt vevő Arthur Holly Compton fizikus telefonon értesítette a Harvardon dolgozó J. B. Conant tudóst – természetesen kódolt üzenetben.
A rövid, ám sokatmondó párbeszéd így hangzott:
– „Az olasz hajós felfedezte az Újvilágot.”
– „És hogyan találtál rá a helyiekre?”
– „Nagyon barátságos.”
Az „olasz hajós” nem volt más, mint Enrico Fermi, a felfedezés pedig az első önfenntartó láncreakció – egy beszélgetés, amely egyszerre rejtett és világtörténelmi jelentőségű volt.
