Voltaire kis híján udvari költő lett, ám ő élvezte megbotránkoztatni az udvart…
Francois-Marie Arouet francia írót, történetírót és filozófust Voltaire-ként ismeri a világ. Köztudott, hogy a Candide vagy az optimizmus írója konok természetű, ám annál jobb önismerettel rendelkező ember volt. Életében nem egyszer került nehéz helyzetbe.
Voltaire kis híján udvari költő lett, csakhogy a felvilágosodás híve volt, hitt az ész hatalmában, s deista nézeteivel megbotránkoztatta a vallásosokat. Főrendekkel, tudósokkal és császárokkal folytatott titkos és kevésbé titkos levelezéseket, vitatta meg eszméit titkosan és kevésbé titkosan. Ezt kihasználva egy kiadótulajdonos ezt írta Voltaire-nak:
„Igen sok botrányos anekdota van a birtokomban önről, de nem hozom nyilvánosságra, ha postafordultával ezer Lajos-aranyat küld a címemre.”
Voltaire így válaszolt:
„Nekem is van jó néhány botrányos anekdotám önmagamról. Szívesen elküldöm ezeket önnek ötszáz Lajos-arany ellenében.”
