„Olyan illatot alkottam, amely az itáliai tavaszi reggelekre emlékeztet, a hegyi nárciszokra, a narancsvirágra röviddel az eső után” – mondta Johann Maria Farina, aki 310 éve, 1709. július 13-án alapította meg Kölnben parfümgyárát.
A Kölnből származó kölnivíz forradalmasította az illatvilágot, királyok és hadvezérek rajongtak érte.
A Kölnisch Wasser cégalapítója, Johann Maria Farina (eredetileg Giovanni Maria Farina) Itáliában, Santa Maria Maggiore-ban született 1685-ben és Kölbbe hunyt el 1766-ban. 1709-ben alapította illatszer-üzemét, amikor citrom-, narancs-, bergamott-, mandarin-, lime-, cédrus- és grapefruitolajból, valamint különféle füvekből illatos alkoholos oldatot készített luxuscikkekkel kereskedő boltja számára, a szert máig gyártják a cégnél, amely egyben a világ legrégebbi fennálló illatszergyára.
A talján származású Farina merőben új eljárásokat alkalmazott a híres Eau de Cologne elkészítésénél: tiszta alkoholt desztillált, majd abba szórta bele az illatanyagokat. Így került a varázsüstbe limette, citrom, bergamot, grépfrút és narancs. Az ily módon előállított friss és könnyű illat teljesen más volt, mint a nehéz és buja esszenciák, amelyeket addig ismert a világ.
Nem csoda, hogy a kölnivíz hírneve hamar szárnyra kapott, bár ára igencsak borsos volt – üvegcséje egy hivatalnok féléve fizetését emésztette fel. 1747-re már egész Európa ismerte Farina mester művét, királyok és fejedelmek egyaránt vásárlói közé tartoztak. II. Frigyes porosz király éppúgy használta az illatot, mint az írófejedelem Goethe, Napóleon pedig mindig tartott egy üvegcsét belőle a csizmaszárában.
Az eredeti kölnivíznek ma is sok rajongója van, az üzem azonban nagy hangsúlyt fektet a diszkrécióra, ezért nem kérkednek vásárlóik nevével.
A piros tulipánnal jelölt kölni nyomán persze másolatok is készültek, köztük a szintén világhírnévre szert tett 4711 is, amely 1792 óta hódít. Az Eau de Cologne gyártója mintegy kétezer másolatot tart számon.
A kölnivizet gyártó kölni üzem háromszáztíz év után is családi kézben van. Már a nyolcadik generáció irányítja a vállalkozást, amely mintegy ötven főt foglalkoztat. A recept szigorúan titkos, és három évszázada semmit sem változott. A kölni köré épült legendát egy múzeum is táplálja, az Európa-szerte egyedülállóan gazdag gyűjteményen rokokó kosztümös tárlatvezetők kalauzolják végig a látogatókat.
„Parfümünk tovább fog élni, mint ahogyan azt az a sok kölni ember gondolja, akik ma használják” – jósolta Johann Maria Farina, aki ma büszke lehetne arra, hogy az eredeti parfümelőállító cég nyolcadik generációja működik már.
„Bonaparte Napóleon egyike volt a leghűségesebb ügyfeleinknek. És termékeinket ma is használják magánemberek és világhíres közemberek, sztárok egyaránt” – mondja a Farina Ház mai ügyvezető igazgatója, Johann Maria Farina VIII.
Az illatszer a város nagy örömére ma is Kölnben készül, de az üzem más illatokat is gyárt. Még 25 illatot állítunk elő, de természetesen továbbra is az Eau de Cologne a legfontosabb termékünk” – mondja a gyárat jelenleg vezető Johann Maria Farina. A kölnivíz közvetítők mellőzésével egyenesen a parfümériákba kerül, a terméket 85 százalékban külföldön értékesítik.
