Több enciklopédia írója, az első európai sakk-könyv megalkotója, Bölcs Alfonz Kasztília és León királya, költő, tudós 730 éve halt meg.
Tizedik, avagy Bölcs Alfonz (Alfonso el Sabio) Burgundiai-házból való király 1221. november 23-án született Toledóban és 730 éve, 1284. április 4-én halt meg Sevillában. Apja III. (Szent) Ferdinánd halála után 1252-től 1282-ig uralkodott a mai Spanyolország területén fekvő Kasztíliában és Leónban. Anyja révén, aki Sváb Fülöp német-római király lányaként a Hohenstaufen-családból származott, 1257-ben Alfonzot megválasztották Németország királyának is. Mivel hatalmát ott nem tudta érvényesíteni, 1275-ben lemondott mind a német királyi címről, mind a sváb hercegségre támasztott igényéről.
X. Alfonz kiemelkedő képességekkel rendelkező uralkodó volt, eredményesen harcolt a mórok ellen, 1262-ben Cádizt és Cartagenát is visszafoglalta tőlük, így kijutott az Atlanti-óceánhoz. Udvarába gyűjtötte korának legjelentősebb zsidó, muzulmán és keresztény tudósait, lefordíttatta velük kasztíliai nyelvre a gót királyok törvénykönyvét.
Bőkezűen támogatta a tudományos életet
Ma úgy fogalmaznánk, hogy ő szervezte meg az első csillagászati konferenciát, melyen a kor legnevesebb zsidó, arab és keresztény tudósai vettek részt, hogy áttekinthetőbbé és táblázatok készítésére alkalmasabbá tegyék a bonyolult rendszert. Bölcs Alfonz, hallva a vitatkozókat, kijelentette, hogy ha az Úristen kikérte volna a tanácsát a teremtéskor a világ szerkezetére vonatkozóan, ô lényegesen egyszerűbb tervet tudott volna neki ajánlani.
Bőkezűen támogatta a tudományos életet, s rangos költő is volt. Őt tartják a kasztíliai nemzeti irodalom megalapítójának, az udvarában használatos nyelvből alakult ki a modern kasztíliai spanyol nyelv. Foglalkozott zeneszerzéssel, csillagászattal, kémiával és filozófiával is. Iskolát teremtett, amelyre magas kultúra, vallási és eszmei tolerancia volt jellemző. Az arab tudomány és filozófia közvetítőjeként hatással volt nemcsak hazája, hanem az európai szellemi élet fejlődésére is. Nagy szerepe volt az arab csillagászat eredményeinek az európai kultúrába való átmentésében, bevezette az arab számok használatát.
Általános Történelem című enciklopédikus műve a kultúra számos területét felölelte, nevéhez fűződik Az asztronómia tudományának könyvei című csillagászati munka (e téren végzett munkásságára utalva emlegetik „a csillagász” néven is). Bölcs Alfonz volt az első európai sakk-könyv megalkotója, s az ő rendeletére, az ő verseivel született a Cantigas de Santa Maria című, 420 vallásos éneket tartalmazó gyűjtemény, melynek egyes darabjai napjainkban is gyakran csendülnek fel koncerteken.
Feleségétől, Aragóniai Jolántól (akinek anyja II. András magyar király leánya volt) 11 gyermeke született (jó pár törvénytelen sarj mellett). Azt követően, hogy 1275-ben harc közben elesett elsőszülött fia, Ferdinánd, a kisebbik fiú, Sancho akarta örökölni apja trónját. Alfonz Ferdinánd fiaira hagyta volna örökségét, de a Sancho által fellázított kasztíliai nemesség véres polgárháborúban 1282-ben lemondatta trónjáról, és két év múlva Sevillában elhunyt.
Egy legenda szerint úgy épült fel szívinfarktusából, hogy étkezések között apró falatokat evett és bort ivott hozzá. Amikor meggyógyult, elrendelte, hogy a kocsmákban a borhoz kis adagban különféle ételeket adjanak – állítólag így keletkezett az a szokás, amely Spanyolországban általánosan elfogadottá vált. Bölcs Alfonzról krátert neveztek el a Holdon, és nevét viseli a 925-ös aszteroida.
