Az ismert anekdota szerint egy baráti társaságban felvetődött, mekkora a legrövidebb történet, amit valaha is írtak. Ernest Hemingway fogott egy szalvétát és megírta a hatszavas regényét.
A társaságban kétségbe vonták Hemingway állítását, mire az író fogadást kötött, annyi volt a feladata, hogy írjon egy történetet, mely csupán hat szóból áll. A legenda szerint Ernest Hemingway ezt írta: „Eladó soha nem használt babacipőcske” – és ezzel megalkotta az angolszász irodalomban történelmi jelentőséggel bíró, a pátosz, tömör remekművet.
Talán a hatszavas történet nem sorolhatjuk Hemingway legjobb írásai közé, mégis a minimalista irodalom egyik alapmondatává vált.
Ha nehéz is ugyanilyen intenzitású mini-regényt írni, próbálkozásokban nincs hiány. Néhány évvel ezelőtt Larry Smith újságíró-író, a smithag.net megalapítója Az öreg halász és a tenger szerzőjének mondatából kiindulva közzétett egy felhívást, hat szóból álló történetek megírására. A kis remekekből gyűjtemény jelent meg nyomtatásban. Címe: „Not quite what I was expecting”, azaz „Ez nem egészen az, amit vártam”.
Néhány mű a gyűjteményből: „Megtaláltam az igazit, elvettem egy másikat”. „Írni akartam, elijesztett, hogy nem sikerül”. „Még mindig két személyre főzöm a kávét”.
Az ismert írók közül Joyce Carol Oates hatszavasa: „Az igazi bosszú jól élni nélküled”. Nora Ephron írónő: „Az élet titka: olaszhoz menj feleségül”.
