Magas, impozáns jelenség, világmegmentő szerepekkel, kemény, rámenős figurák alakításával, zenei, színpadi és tévés sikerekkel a háta mögött. Bruce Willis amerikai filmszínész 60 éves.
Hatvanadik születésnapját ünnepli március 19-én Bruce Willis amerikai filmszínész, akiről azt tartják: ha élete végéig már csak Die Hard-folytatásokat forgatna, akkor is be tudná csalogatni a nézőket a mozikba.
Egy németországi amerikai katonai bázison született amerikai apa és egy német banktisztviselőnő gyermekeként. Kétéves volt, amikor a család visszaköltözött New Jerseybe, ahol apja hegesztőként, majd gyári munkásként dolgozott. Szülei 1972-ben elváltak, a család addigra még négy gyermekkel gyarapodott.
Bruce fiatalkorában rettenetesen dadogott, már sikeres színészként vallotta be, hogy három percbe is beletelt, mire egy mondatot befejezett. Az iskolai drámacsoportban fedezte fel, hogy a színpadon, valaki más bőrébe bújva beszédproblémája megmagyarázhatatlan módon eltűnik. A középiskola után nem folytatta a színészkedést, sofőrnek állt, de amikor egyik kollégáját megölték, inkább biztonsági őr és magánnyomozó lett, szabad idejében bárokban szájharmonikázott. A zenével azóta sem hagyott fel, több albuma is megjelent.
A színjátszás nem hagyta nyugodni, beiratkozott egy színi iskolába, de egy év múlva inkább New Yorkba költözött. Kezdetben egy bárban dolgozott pultosként, majd egyre nagyobb sikereket aratott a Broadway színpadain és a tévében. 1980-ban állt először kamera előtt Az első halálos bűn című alkotásban, amelynek főszereplője Frank Sinatra és Faye Dunaway volt, az ő neve akkor még nem szerepelt a közreműködők listáján.
A jó humorú, habozó hős
A nézők milliói akkor ismerték meg, amikor háromezer jelentkező közül őt választották ki A simlis és a szende című tévésorozat egyik főszerepére. Willis remek humorával és rokonszenves lazaságával egy csapásra meghódította a (főként női) nézőket. Alakításáért 1987-ben Golden Globe-díjat és Emmy-díjat zsebelt be, ráadásul egy busásan jövedelmező reklámszerződést is kapott. A sorozat utolsó részét 1989-ben sugározták, Willis csillaga ekkor már a film egén is fényesen ragyogott.
Első főszerepét 1987-ben kapta a Nem látni és megszeretni című vígjátékban, Kim Basinger oldalán, az áttörést egy évvel később a Die Hard – Drágán add az életed című akciófilm hozta meg számára. John McClane rendőr hadnagy szerepe nem csak az ő életét, az akciófilmek világát is megváltoztatta. A műfajt akkoriban a „kemény fiúk”, Arnold Schwarzenegger és Sylvester Stallone uralták, ő pedig egy hétköznapi, kiégett zsarut alakított, aki véletlenül keveredik a legveszélyesebb helyzetekbe, de valahogy mindig kivágja magát, és egyedül győzi le a gonoszokat. Az akciójeleneteket sajátos humorral fűszerezte, borostája és szakadt atlétatrikója védjegyévé vált.
Willis archetipikus amerikai hősnek tűnik, állítólag mégsem kedveli az akcióharcos skatulyát. A Die Hard producerei nyilván azért választották ki, mert melegséget, humort vártak tőle az amúgy rideg szerepez. Döntésük helyesnek bizonyult, Willis a széria arca lett. A kasszasiker filmből sorozat lett, s bár Willis többször is megesküdött, hogy soha többé nem bújik az időközben nyomozóvá előlépett McClane bőrébe – immár vállalva kopaszodását is -, 2013-ban már a széria ötödik darabja került a mozikba a Drágább, mint az életed magyar címmel. (Ezzel ugyanannyi Die Hard filmje lett Willisnek, mint ahány gyermeke.) A filmet jórészt Budapesten forgatták, a sztár rajongói közül sokan a közlekedési dugókat sem bánták, csakhogy az Andrássy úton felvett autós üldözésben kedvencüket láthassák.
A színész ezután igen változó színvonalú ajánlatokat vállalt el. Az emlékezetesek közé tartozik a Ni csak ki beszél! (1989) című vígjáték, amelyben a babának kölcsönözte a hangját (nálunk ezt Mikó István tette meg), 1994-ben Quentin Tarantino kultikus Ponyvaregényében kapott szerepet. Willis elég merész volt, amikor ugyanebben az évben az Éj színében szó szoros értelmében fejest ugrott egy úszómedencébe, és nem használt dublőrt a jelenethez, ahol – a 18 éven felüli verzióban teljesen meztelen, miközben Jane March a víz alatt szájjal elégíti ki. Persze a történetben a szerelme teljesen elvakítja Willist, s mire rájön, hogy a lány körüli rejtély összefügg a gyilkossággal, ő lesz a következő kiszemelt áldozat.
1995-ben már a Terry Gilliam rendezte kultikussá vált 12 majom c. sci-fiben láthattuk. Két évvel később Luc Bessonnal dolgozott együtt Az ötödik elem forgatásán, 1998-ban az Armageddon című katasztrófafilmben szögezte székhez a mozirajongókat.
A kritika a legtöbbre a Night Shyamalan által rendezett Hatodik érzék című thrillerben nyújtott alakítását értékeli, Malcolm Crowe gyerekpszichológus figurájával teljesen új oldaláról mutatkozott be. Azért szapulták is rendesen, a legrosszabb színésznek járó Arany Málna-díjra háromszor jelölték, és 1998-ban „győzött” is, méghozzá egyszerre három filmmel (Armageddon, A kód neve: Merkúr és Szükségállapot).
A 2000-es években is serényen dolgozott, két tucatnál is több filmet forgatott. Közülük kiemelkedik a 2005-ben készült az öregedő zsaru emlékezetes szerepe a fekete-fehér sötét és titokzatos Sin City. Willisnek annyira tetszett a próbaként minden meghívott színésznek levetített nyitójelenet, hogy meg sem várta a végét, és egyből elvállalta Hartigan szerepét. A város szívének legsötétebb zugaiban játszódó három sokkoló, feszültséggel teli, izzó történetből épül fel a kult-hagyománnyá vált eredeti képregényt alkotó Frank Miller, Robert Rodriguez és a vendégrendezőként feltűnő Quentin Tarantino elsöprő erejű játékfilmje. Nagy siker lett a 2006-os 16 utca és az ugyanebben az évben a Megetetett társadalom című alkotásban is szerepelt, amely az amerikai álmot görbe tükörben mutatta be. Beugrott a Jóbarátok című tévés szitkom-sorozatba is, amelyért 2000-ben átvehette második Emmy-díját.
Öniróniáját tükrözi, hogy 2010-ben igent mondott Sylvester Stallone felkérésére, és szerepelt A feláldozhatók című filmben, amelyben az akcióhős világ korosodó színe-java vonult fel. Ott volt a második részben is, de a harmadikat már nem vállalta. A retro-érzést folytatva a nyugdíjas kémekről szóló Redben is eljátszotta a főszerepet 2010-ben, amiként a gyengébb, 2013-ban készült folytatásban is.
Bruce Willis folyamatosan forgat, négy mozin dolgozik egyszerre, bár nemrégiben azt nyilatkozta, untatják már az akciófilmek. A politikai kérdésekben is megnyilatkozó egykor dadogó színész még lemezt is készített Respect Yourself címmel. A filmsztár kétszer nősült. Első feleségével, Demi Moore-ral 1987-ben találkozott a Zsarulesen című film bemutatóján, a fiatal színésznő ekkor még a film főszereplőjével, Emilio Estevezzel járt. Négy hónap múlva összeházasodtak, kapcsolatukból három lány született; útjaik 2000-ben váltak el. Willis 2009-ben feleségül vette Emma Heming fotómodellt, akitől még két lánya született.
