„Ez a festmény, amely 200 éves, még ma is olyan, mintha most került volna le a festőállványáról. Soha nem újították fel, soha nem került új vászonra.” Turner lenyűgöző remekművének árverésre bocsátásától több milliárd forintnak megfelelő bevételt várnak.
Mintegy 180 évvel ezelőtti megszületése óta másodszor árverezik el William Turner (1775-1871) angol romantikus festőművész Rome, from Mount Aventine című tájképét. A legutóbb 1878-ban cserélt gazdát a 124-szer 91,6 centiméteres olajfestmény, akkor rekordáron, 6142 fontért vásárolta meg Archibald Primrose későbbi brit kormányfő, akinek családja tulajdonában van azóta is a kép. A Sotheby’s december 3-i londoni árverésén 15-20 millió font (6-8 milliárd forint) bevételt várnak a páratlan remekműért.
Turnert számos szakértő a francia impresszionisták elődének tekinti, jelentősége elsősorban abban áll, hogy megújította a tájképfestészetet: a természetet ábrázoló képein is emberi történeteket mutatott be, olyan korban, mikor például Dickens is alkotott. Romantikus képei közül sok ábrázol vad viharokat, tüzeket, s a jeleneteket sokszor fénysugarak hasítják át. Turner először 1802-ben jutott el Itáliába, és az Alpok látványa egész életére szólóan lenyűgözte: „a hegyek nagysága mellett felfedezte az emberi lét törékenységét”. Következő útját 17 évig tervezte, ezután azonban igyekezett végiglátogatni nem csupán a nevezetes nagyvárosokat, de a kisebb itáliai településeket is.
A Róma látképét az Aventinus hegyről festette meg William Turner, akit pártfogója, Hugh Munro 1828-ban bízott meg a tájkép elkészítésével. Turnernek hét év kellett ahhoz, hogy elkészítse művét, ez idő alatt nemcsak Rómában járt, hanem különféle tanulmányokat is folytatott. A festményt végül 1836-ban a Royal Academy kiállításán mutatták be. A Morning Post napilap ekkor azt írta: „ez az egyik legcsodálatosabb kép, amellyel Turner elkápráztatott és meghiúsít minden kritikát: felülmúlhatatlan”. A festmény Munro halála után került árverésre.
A tájkép egyike a kevesebb mint 10 Turner-festményeknek, amelyek még magánkézben vannak. Jelenlegi tulajdonosa, a Rosebery család többször adta kölcsön kiállításra a világ nagy múzeumainak. Most árverésre kínálták fel, hogy finanszírozni tudják birtokuk felújítását, az ott lévő többi műkincs karbantartását.
Alex Bell, a Sotheby’s szakértője szerint a festmény igen jó állapotban van. „Ez a festmény, amely 200 éves, még ma is olyan, mintha most került volna le a festőállványáról. Soha nem újították fel, soha nem került új vászonra. A kép megtartotta festése pillanatának frissességét: Turner ecsetjének szőrszálai, a festékcseppek, amelyek legurultak a vászon szélére, sőt még festőpalettája késének minden karcolata hihetetlen részletességgel őrződött meg rajta” – emelte ki Bell.
