A töklámpások, jelmezek és édességgyűjtés mögött több évszázados hagyományok húzódnak, amelyekben a keresztény ünnepkör és a népi hiedelmek is szerepet kaptak.
Mindenszentek előestéjétől a kísértetpartikig
Halloween minden évben október 31-ére esik, de története jóval régebbre nyúlik vissza, mint az amerikai filmekből ismert jelmezes bulik és ijesztő dekorációk világa. Neve az angol All Hallows’ Eve, vagyis mindenszentek előestéje kifejezésből származik. A keresztény naptárban november 1-je mindenszentek, november 2-a pedig halottak napja: az előbbi a szentekre, az utóbbi az elhunytakra való emlékezés ideje.
A halloween kialakulását gyakran összekapcsolják a kelta Samhain ünnepével is. Ez az évszakváltáshoz, a betakarítás lezárásához és a tél közeledtéhez kötődött. A hagyomány szerint az október vége és november eleje közötti időszak különleges átmenetnek számított, amelyhez természetfeletti hiedelmek is társultak. A kelta ünnep és a mai halloween közötti közvetlen kapcsolat azonban nem bizonyítható minden részletében: a korabeli források hiányosak, a későbbi leírásokat pedig keresztény értelmezések is befolyásolták.
Ír hagyományból amerikai ünnep
A halloween mai formájának kialakulásában meghatározó szerepet játszottak az ír kivándorlók, akik a 19. században nagy számban települtek át Észak-Amerikába. Magukkal vitték az ünnephez kapcsolódó szokásokat, köztük a zöldségekből faragott lámpások készítését is. Az amerikai kontinensen a helyben bőségesen rendelkezésre álló sütőtök vált a legalkalmasabb alapanyaggá, így terjedt el a jellegzetes, belülről megvilágított töklámpás, a Jack-o’-lantern.
Az Egyesült Államokban az eltérő népi és vallási hagyományok fokozatosan összekeveredtek, az ünnep pedig egyre inkább a közösségi szórakozásról szólt. A félelmetes jelmezek, a dekorációk és a házról házra járó édességgyűjtés idővel a halloween legismertebb elemeivé váltak. A trick or treat – magyarul nagyjából „csokit vagy csalunk” – szokása során a gyerekek jelmezbe öltözve édességet kérnek a környék házainál.
Régi hiedelmek, mai szokások
A halloweenhez ma elsősorban a borzongás, a boszorkányok, a szellemek és a töklámpások képe társul, ám a hagyomány eredete összetettebb annál, mint hogy egyetlen ősi ünnepből vezessük le. A halloween.de történeti összefoglalója is hangsúlyozza: a szokások hosszú idő alatt, különböző kulturális hatások találkozásából alakultak ki, és a Samhainnal való közvetlen kapcsolatot nem támasztják alá minden kétséget kizáró bizonyítékok.
A halloween az ezredforduló környékétől Európában is ismét egyre népszerűbbé vált. Bár a mai ünneplés sok helyen inkább játékos, jelmezes mulatság, gyökerei a természet évszakos változásához, a halottakra való emlékezéshez és az ismeretlentől való ősi félelemhez kapcsolódnak. A narancssárga tökök és a vidám édességgyűjtés így egy hosszú, több kultúrát összekötő hagyomány mai fejezetét jelentik.
Forrás: halloween.de – Halloween története és eredete
