95 éve, 1925. április 26-án született Michele Ferrero, az egész világon ismert Ferrero olasz édességipari cég alapítója és tulajdonosa, akit az 1964-ben „feltalált” Nutella mogyorókrém Olaszország leggazdagabb emberévé tett.
Az olasz sajtó által Mister Nutellaként nevezett Michele Ferrero – akit minden idők egyik legsikeresebb olasz vállalkozójaként tartottak számon – 1925. április 26-án született a piemonti Doglianiban született és 2015 februárjában nyolcvankilenc éves korában hunyt el Monte Carlóban.
A cég az egész világon elterjedt termékekkel hódította meg az édességipari piacot: a legismertebb Ferrero-termékek között van a Mon Cheri (1956), a Nutella (1964), a Kinder csokoládé (1968), a Tic Tac (1969), a Kinder-tojás (1974), a Ferrero Rocher (1982). A Ferrero legsikeresebb termékének a Nutella mogyorókrém számít, amelyből évente 350 ezer tonnát gyártanak.
Az édesipari céget alapító Pietro Ferrero már a húszas évektől egy kenyérre kenhető és olcsó édes krémet tervezgetett, amelyet az édesanyák a gyerekeiknek adhatnak uzsonnára, de a munkások is szívesen fogyaszthatnak drága felvágott helyett.
Az első próbálkozás a Giandujot volt, amely azonban leginkább szeletelhető csokoládétömbre emlékeztetett. Alapanyagai között szerepelt a tipikus helyi specialitásnak számító piemonti mogyoró és a gianduia csokoládé.
Michele Ferrero édesapjától, Pietrótól vette át az északnyugat-olaszországi Piemonte tartományban, Alba városában 1946-ban alapított családi cukrászcéget, amelyet az olasz ipar egyik példaképévé fejlesztett.
1951-ben a Supercrema következett. Michele Ferrero 1963-tól kísérletezett egy jobban eladható változattal. Megváltoztatta az összetevőket, módosította a címkét és a tégelyt, és kitalálta az új kereskedelmi elnevezést: az angol Nut (mogyoró) szóból az olaszosan csengő -ella végződéssel.
Michele Ferrero Olaszország leggazdagabb embere volt, a világon a 30. a Bloomberg gazdasági hírügynökség 2014-es adatai szerint. A Ferrero a világ 53 országában 34 ezer embert foglalkoztat. A céget 2011 óta Michele fia, Giovanni vezeti. A cégalapító 1963-ban született Pietro Ferrero 2011-ben balesetben halt meg egy üzleti út során. Ferrero feleségével és három gyerekével tartózkodott a Dél-Afrikai Köztársaságban. Pietro Ferrero fivérével, Giovannival osztozott a konszern vezetői tisztségén.
Az egész életét a nyilvánosságtól távol élő Michele Ferrero 1983-ban jótékonysági alapítványt hozott létre, valamint a művészetet is támogatta.
A Nutella a második világháború utáni Itália gazdasági talpra állásának is a szimbóluma. Számos könyv dolgozta fel szerepét többek között az olasz ipari dizájn és társadalom történetében. A Nutellát filmre vitte Nanni Moretti olasz rendező a Bianca (1984) című filmjében, Giorgio Gaber néhai olasz énekes meg is zenésítette az olaszok kedvenc „édességét”.
