40 éve, 1975. június 5-én ismét átadták a forgalomnak a hatnapos arab-izraeli háború idején lezárt Szuezi-csatornát, a Föld egyik legfontosabb és legforgalmasabb vízi útját.
A Föld egyik legfontosabb és legforgalmasabb vízi útjának, a Szuezi-csatornának az építkezése a francia Ferdinand Lesseps irányításával kezdődött meg 1859. április 25-én. A konzorcium számos gonddal szembesült: 50 ezer munkást kellett élelmezniük, csak az ivóvizet 3000 teve szállította. A munkák kezdetben kézi erővel folytak, a földet kosarakban szállították el, később gőzhajtású kotrógépek emelték az ipari vasút vagonjaiba.
A 164 kilométer hosszú csatorna tíz év múlva, 1869. november 17-én nyílt meg, nyolcezer kilométerrel és 30 nappal rövidítve meg az Európa és Dél-Ázsia közti hajóutat. A csatorna a tervezett összeg kétszeresébe került, melynek csaknem háromnegyedét Egyiptom állta, de a haszonból csak 15 százalékot kapott. Az ország ezért 1875-ben szó szerint csődbe jutott, arra kényszerült, hogy csatornarészvényeit eladja az így monopolhelyzetbe kerülő brit kormánynak.
1888-ban a csatornát semleges övezetnek nyilvánították, és minden hajó előtt megnyitották, védelmét az 1882-ben Egyiptomba bevonult britekre bízták. Nagy-Britannia 1956 nyarán vonult ki az övezetből, néhány héttel később Nasszer egyiptomi elnök államosította a csatornát.
Mivel Nyugat-Európa kőolajának nagy része ezen keresztül érkezett, október végén francia, angol és izraeli csapatok szállták meg a térséget, és csak az év végén távoztak az amerikai és szovjet közös fellépés hatására.
1967. június 5-én kitört a hatnapos izraeli-arab háború. Az izraeli csapatok megszállták a Sínai-félszigetet, Gázát, a Golán-fennsíkot, elfoglalták Jeruzsálem keleti részét és Ciszjordániát is. A háborúban a Szuezi-csatorna frontvonal lett, nemcsak hajózni nem lehetett a szorosban, hanem azok a járművek sem folytathatták útjukat, amelyek a csatornában rekedtek.
A csatornát elaknásították, de a hosszadalmas izraeli-egyiptomi béketárgyalásoknak köszönhetően 1974 júliusában felszedték az aknákat. 1975 májusában engedélyezték a csatornában veszteglő hajók kifutását – némelyikük már üzemképtelen volt -, és június 5-én ünnepélyesen újra megnyitották a Szuezi-csatornát
