50 éve, 1963. november 30-án Budapesten átadták a forgalomnak az Astoria aluljárót, amely 11 hónap alatt készült el.
Az utca embere a kereszteződést és az aluljárót is Astoriának nevezi a sarkon álló szállóról. A hotelt leszámítva azonban az Astoria nem hivatalos név. A kelet–nyugati metró 1970-ben átadott állomását már a kereszteződésről nevezték el.
Az Astoria a főváros egyik legfontosabb forgalmi csomópontja a Belváros keleti határán, a Kossuth Lajos utca és a Rákóczi út, illetve a Kiskörút (a Múzeum körút és a Károly körút) találkozásánál.
Valamikor itt húzódott a városárok, majd a városfal. A Kossuth Lajos 22. számú épületen elhelyezett emléktábláról (Berán Lajos, 1929) megtudhatjuk, hogy valamikor itt állott a Hatvani kapu, vagy más néven Hatvani rondella, a középkori városfal legerősebb védműve.
A mai Astoria helyén két épület állt: a Magyar utca felől egy lakóház, abban írta Petőfi Sándor 1844-ben a János vitézt, a Múzeum körút felőli oldalon a hírhedt Zrínyi fogadó. Az Astoria Szálló (tervezők: Ágoston Emil és Hikisch Artúr) 1914. március 14-én nyitotta meg kapuit. A lassan százéves épület viharos történelmünknek is tanúja volt: Károlyi Mihály 1918. október 23-án itt alakította meg ellenkormányát, a szálloda a Magyar Nemzeti Tanács székházaként szolgált, híres beszédét is erkélyéről mondta. (Károlyi a negyedik emeletet foglalta el feleségével, az irodák és a tanácsterem az első emeleten kapott helyet, néhány szoba pedig börtönként szolgált.)
1919 tavaszán a kommunista direktórium vezetői költöztek ide. A német megszállást követően, 1944 márciusában, a Gestapo főhadiszállása lett a szálló. 1948-ban az épületet teljesen újjáépítették. 1956. október 23-án itt vonultak el az egyetemisták, az épület a harcokban súlyosan megsérült.
Az Astoria aluljáró építésekor már számoltak a kelet–nyugati metró megépítésével. A főváros első gyalogos aluljárója 600 négyzetméter alapterületű, négyszög alakú, 12 feljáró vezetett a felszínre. Ebből kettőt megszüntettek, amikor a Rákóczi úti villamos vonalát felszámolták. Az aluljáró 1970-ben a 2-es metró lejáratával bővült. Az elmúlt években felszíni átkelőhelyek csökkentik az aluljáró forgalmát.
