Dan Brown A Da Vinci-kód című izgalmas regényében is feldolgozta Saunière abbé rejtélyes történetét, aki azáltal vált ismertté, hogy felfoghatatlanul gazdag lett, miközben titokban a Grál legenda után kutatott.
Titkos kincsestár?
A feltevések szerint Bérenger Saunière, a dél-franciaországi Rennes-le-Château abbéja 1891-ben a templom alatt kincset tartalmazó üregre bukkant. A szerény körülmények között élő Bérenger egyszeriben dúsgazdaggá vált. Ingatlanokat, földet vásárolt, hatalmas villát építtetett magának. 1898-1905 között évekig hatalmas birtokához több telket is vásárolt.
Ahol többek között olyan lenyűgöző épületeket építtetett, mint a reneszánsz stílusú, vallásos szimbólumokkal díszített Villa Bethania vagy a Tour Magdala, amelyet az abbé személyes könyvtárként használt. Kényelmét szolgálta a narancsligethez kapcsolódó kilátótoronyban lévő szobák, a kert medencével és egy majmok lakhelyéül szolgáló ketrec. Szeretője, a még 16 életévét sem betöltött Marie Dénarnaud szobalány fényűző életet élhetett, maga köré gyűjtve a helyi társaság krémjét.
A polgármester és a püspök is tudni szerette volna, honnan ez a hirtelen jött gazdagság. Az ifjú pap távoli elhunyt rokonáról és örökségről beszélt. Pazar lakomákat rendezett, kenőpénzt osztogatott, hogy elcsitítsa az emberek kíváncsiságát.
Néhány év múlva új püspök került az egyházkerület élére. Nem hitt a lelkész meséjének, és megvesztegetni sem hagyta magát. Felfüggesztette hivatalából a papot, Bérenger azonban nem vett tudomást róla, és lelkes hívei támogatásával még tíz éven át ugyanúgy folytatta gazdagoknak kijáró életvitelét, mint előtte. Amikor a tiszteletes meghalt, barátnője, aki még 39 évig élt jómódban, az egész történetet elmesélte a nála lakó Corbu házaspárnak. Ám a kincs rejtekhelyének titkát megtartotta magának, s időközben ő is jobblétre szenderült.
Hamarosan kincsvadászok légiója lepte el a falut. Mindent feltúrtak, átkutattak, de üres kézzel tértek haza.
Többen úgy vélekednek, hogy tömeges emberkereskedelem árán szerezte vagyonát az abbé, azonban magára az kapott összegről nem találtak semmilyen bizonyítékot mindeddig – olvasható a Rennes-le-Château honlapján. Más francia kutatók szerint a középkori úrház a templomos lovagok egyik titkos kincsestára lehetett, amelynek darabjait a környékbeli barlangokban rejtették el, amikor a Szentszék és a világi uralkodók úgy döntöttek, hogy véget vetnek a templomosok hatalmának. Marie-t és a jóval idősebb abbét többször is a temetőkertben éjszaka ásni.
