Chagall képei hiába arattak nagy tetszést…
1919-ben Marc Chagall családjával együtt Moszkvába költözött, mert a festő megbízást kapott kilenc freskó megfestésére, az előcsarnok kialakítására, dekorációkra, kiegészítőkre és jelmezekre a moszkvai Városi Jiddis Színház számára. A modernnek és az ősinek, valamint a zsidónak és a világinak kellett találkoznia. A képeken zenészek hegedülnek, miközben mások a kos szarvából készül sorfáokat fújják, a modern táncosokat angyalok kürtje kíséri, és a festőpaletta mellett a Tízparancsolat hever. A Zene című freskón egy hatalmas, zöld fejű hegedűs áll egy shtetl házai fölött.
– A megrendelésnek egyetlen hátránya volt, és az nem elhanyagolható – emlékezett vissza Chagall. – Egy fillért sem kaptam a színházi munkáért, és hamarosan kénytelen voltam állást vállalni egy zsidó árvaházban, ahol művészetet tanítottam. Megjegyzem, ezért a munkáért sem fizettek, de legalább volt mit ennünk, és fedél volt a fejünk fölött.
Chagall hamarosan elhagyta Oroszországot, és ezzel valószínűleg megmentette a saját életét, mert zsidó értelmiség sorsa Sztálin idejében nyomorúságos volt.
