Émile Zola francia író, a számok megszállottja volt…
„Nem tudtam úgy végigsétálni az utcán, hogy ne számoljam meg a kandelábereket vagy az elhaladó lovaskocsikat és villamosokat.” – jelentette ki többször is a Nana és az Igazság szerzője, aki több könyvében is „észellenes”-nek és „alantas”-nak jellemezte a babonákat.
Émile Zola számára a számok szorosan összekapcsolódtak a kellemes vagy kellemetlen érzésekkel, az adott élményektől függően.
Így például a 3-as többszörösét a gonoszhoz, a 7-es többszörösét a szerencséhez kapcsolta, és a 17-es volt számára az összes közül a leginkább elgondolkodtató szám.
