Az általános relativitáselmélet megértése nem kis feladat – még a kor legnagyobb tudósai számára sem…
Arthur Eddington brit csillagász legendás válasza egyszerre volt szerény, szellemes és sokatmondó arról, mennyire bonyolult Einstein világa.
Az 1930-as években egy újságíró tréfás megjegyzéssel fordult Arthur Eddington angol csillagászhoz és fizikushoz:
– Hallottam, hogy ön az egyik a világon azon három ember közül, akik értik Einstein általános relativitáselméletét.
Eddington egy pillanatra elgondolkodott, majd kissé meglepett arccal így válaszolt:
– Próbálom kitalálni, ki lehet a harmadik személy.
A rövid párbeszéd azóta klasszikussá vált, s jól mutatja, hogy még a legnagyobb elmék is érzik a tudomány végtelenségét – és képesek öniróniával kezelni saját nagyságukat.
Ez a két történet jól mutatja, hogy néha a meggyőződés és a világ elismerése nem jár kéz a kézben.
Míg a legtöbben nagy kitüntetésnek tartják a Nobel-díjat, van, aki önként visszautasította. Jean-Paul Sartre nem vette át az 1964-es irodalmi díjat. 1974-ben csatlakozott hozzá Le Duc Tho, aki Henry Kissingerrel megosztva kapta a békedíjat a vietnami háború lezárásáért végzett munkájukért. Tho azonban nem volt hajlandó átvenni, mondván, hogy „a béke még nem jött létre”.
