Apellész, Nagy Sándor udvari festője kivételes helyzetben volt az udvarban. Noha tehetségét senki nem vitatta, írigye épp elég akadt.
Alexandrosz, azaz Nagy Sándor egyedül Apellésznek engedte meg, hogy lefesse. A festő színész- és hetéraképeket is festett, sőt a hagyomány szerint ő készítette az első önarcképet is a makedón királyról. Mestere volt a körvonalrajznak és a színhatásoknak is, pedig állítólag csupán négy színt használt: fehéret, feketét, sárgát és vöröset.
Apellész, a festő, mikor meglátta egyik tanítványának dúsan aranyozott Helené-képét, így szólt:
– Látom, fiú, ha már széppé nem tudtad tenni, legalább gazdaggá tetted.
