A napjainkban egyik legtöbbet előadott Verdi-opera ifjabb Alexandre Dumas A kaméliás hölgy című regénye alapján készült. Giuseppe Verdi Traviata című operáját 170 éve, 1853. március 6-án mutatták be Velencében.
Giuseppe Verdi a romantikus opera egyik legnagyobb mestere. A Traviata életműve második nagy korszakának egyik legismertebb remekműve, a librettó alapjául ifjabb Alexandre Dumas A kaméliás hölgy című regénye szolgált. Verdit a téma már a regény megjelenésének évében (1848) megragadta, az abból készült színdarab ősbemutatóját 1852-ben Párizsban látta. Hamarosan maga is a téma feldolgozása mellett döntött, miután a velencei színháztól a Rigoletto sikere után újabb darab megírására kapott felkérést.
Miközben A trubadúron dolgozott, ezzel párhuzamosan a Traviata zenéjét is komponálta, amelyet 1853-ra befejezett. Az opera szövegkönyvét – több művéhez hasonlóan – Francesco Maria Piave jegyezte.
Verdi egyik legismertebb operáját 1853. március 6-án mutatták be a velencei Teatro Fenice színpadán,
az ősbemutató azonban hatalmas bukás volt, elsősorban a téves szereposztás miatt.
A kudarchoz a zenetörténet feljegyzése szerint a korabeli díszletek és jelmezek is hozzájárulhattak, az énekesek egy része ugyanis vonakodott saját korának jelmezeiben színpadra lépni.
A nem túl kedvező fogadtatás miatt Verdi átdolgozta a művet, és a cselekmény idejét 1700-ra tette át. Ebben a formájában az opera egy évvel később, 1854. május 6-án Velencében, a Teatro San Benedettóban hatalmas sikert aratott. Bár ma ez az egyik legnépszerűbb Verdi-opera, a mű csak lassan terjedt el az európai színházakban.
A magyarországi bemutató 1857. november 10-én volt.
Emlékezetes esemény volt a zenemű életében, amikor Verdi születésének 100. évfordulóján (1913. október 10.) Arturo Toscanini a Traviata (és a Falstaff) felújítását vezényelte Busseto városának színházában.
A 20. század egyik legnagyobb Violettája Maria Callas világhírű szoprán volt, aki a szerepet az 1950-es években hatvan előadáson alakította a legnagyobb tenoristák társaságában, a világ legrangosabb színpadain.
Minden idők egyik legfelkavaróbb szerelmi történetét a színház, a zene és táncszínházi produkció mellett több alkalommal filmen is feldolgozták.
Az operából több mint 250 CD, vagy DVD felvétel készült.
