Nincs egy dala, mely ne igazolná, miért és hogyan gyakorolhat komoly hatást a rockzenészek és rajongók egymást követő generációira. A Led Zeppelin legendás gitárosa, Jimmy Page hetven éves.
A Led Zeppelint a Yardbirds ambiciózus gitárosa, Jimmy Page alapította 1968-ban. A vele, valamint Robert Planttel, John Bonhammel és John Paul Jonesszal felálló négyes egyetlen év leforgása alatt ismertté és elismertté vált Amerikában és Nagy-Britanniában, valamivel később pedig a világ többi táján is. Egészen 1980-as feloszlásáig a hard rock műfaj legnagyobbjai közé tartozott.
Az immár 70 esztendős angol gitáros, zeneszerző és producer, a Brit Birodalmi Érdemrend (OBE) birtokosának, Jimmy Page-nek is köszönheti a világ a Led Zeppelint. Jimmy Page a rockvilág egyik nagy egyénisége: a Rolling Stone magazin szerint a világ 9. legjobb gitárosa, s beválasztották a Rock and Roll Hall of Fame-be, a rockzene halhatatlanjainak dicsőségcsarnokába.
A Led Zeppelin sikere útján
Jimmy Page 1944. január 9-én született Hestonban, London nyugati külvárosában. Édesapja Northamptonban egy ipari üzem személyzetiseként dolgozott, édesanyja orvosi asszisztens volt. A házaspár egyetlen gyermeke első 10 éve jelentős részét meglehetős elszigeteltségben töltötte nagybátyja vidéki farmján. Már 13 éves korától gitározott, első zenekara 15 éves korában a The Crusaders volt. Fiatalon kitűnő blueszenészekkel társult, köztük Cyril Davis-szel, Alexis Kornerrel, később Jeff Beckkel és Eric Claptonnal. A hatvanas évek derekán a Decca stúdiózenésze, London keresett sessionmuzsikusa lett. Basszusgitárosként csatlakozott a legendás Yardbirdshöz, amelyben Jeff Beck távozása után szólógitáros lett.
Két év után a „fáradt” Yardbirdst, Jimmy Page New Yardbirds néven próbálta megújítani, majd 1968 végén megalakította a Led Zeppelint, a hard rock és a heavy metál bandák példaképét. Az együttes nem maradt hűtlen a bluesos gyökerekhez sem, főleg az első lemezükön maradt nyoma. Page és Plant mellett John Paul Jones basszusgitáros és John Bonham dobosként tette naggyá a bandát.
Jimmy Page a Led Zeppelin előtt bluesfelvételeket készített Eric Claptonnal és a korszak más kiemelkedő zenészeivel. Ezek java a White Boy Blue című albumon jelent meg. Gitározott Joe Cocker első, 1969-es lemezén is. A hetvenes évek végére drogproblémái súlyosbodtak, a turnékon bezárkózott a szállodai szobákba, és rádiót hallgatott. A koncerteken is egyre gyenge formát mutatott. Elvonón vett részt, aminek az lett az eredménye, hogy az 1979-re újra csúcsformát mutatott a Led Zeppelin, ami az 1980-as koncertkörútra is megmaradt, de a lendületet megszakította John Bonham halála.
A Zep első négy albumával és A dal ugyanaz marad című filmjével rocktörténelmet írt. A 4. album, rajta a Stairway To Heaven című dallal több mint hússzoros platinalemez lett. Amikor 1980-ban Bonham meghalt, a többiek nem akarták folytatni, de az 1985-ös Live Aid koncerten felléptek együtt.
„Úgy gondolom, a zene az érzelmekről szól: tervezgetés nélkül kell megszületnie. Kipattan a fejünkből, lezuhan a padlóra, és ahogy ott pattog, szépen felszedjük. Mi így dolgozunk. De mi mást vártok tőlünk? Kibéreltük a stúdiókamiont, és elmentünk vele vidékre, egy régi, romos házba. Ilyen körülmények között elvileg nem is lehetne remélni, hogy a zene összeáll, de mégis ez történt. Egy este csak üldögéltünk, és miközben az asztal alá ittuk magunkat, azt ismételgettük egymásnak, hogy jók vagyunk, nagyon jók vagyunk.” (Robert Plan, 1974)
Jimmy Page gazdag szólópályafutása során kitűnő zenészek sokaságával játszott: például David Coverdale-lel, Roy Harperrel, a Yes együttessel, Paul Rodgers-szel, a Rolling Stones-szal, később a Limp Bizkit és a Foo Fighters együttesekkel. Hosszú éveken át turnézott Robert Planttel, eljutottak Budapestre is; Grammy-díjat kaptak 1998-as Most High című közös dalukért.
Jimmy Page megkapta a Brit Birodalom Rendéjének Tiszti Fokozatát jótékonysági tevékenységéért. Fellépett a pekingi olimpia záróműsorán, s a 25. Sundance filmfesztiválon a napokban mutatják be programon kívül az It Might Get Loud című dokumentumfilmet, amelyben a U2-ból The Edge-dzsel és Jack White-tal, a White Stripes tagjával együtt látható.
Page játszotta a valaha rögzített leghíresebb gitárszólókat, melyre jó példa az, hogy amikor a 100 legjobb gitárszólót rangsorolták a Stairway to Heaven lett az első, és minden idők legjobb gitárosainak listáján Jimi Hendrix után a második.
