Olyan nagy sikerű krimik szerzője, mint A cég, a Pelikán ügyirat, vagy Az ügyfél. John Grisham amerikai bűnügyi regényíró, aki ügyvédi tapasztalatát és nevét adja számos jótékonysági tevékenységnek 60 éve született.
John Grisham amerikai író, bestseller-szerző 60 éve, 1955. február 8-án született. Jonesboróban látta meg a napvilágot egy építőmunkás gyermekeként. Gyermekkorában sokat olvasott, főként John Steinbeck regényeit kedvelte, és közben arról álmodozott, hogy profi baseballjátékos lesz. Könyvelést tanult a Mississippi Egyetemen, 1981-ben pedig jogi doktori diplomát szerzett ugyanitt, majd csaknem egy évtizeden át ügyvédként dolgozott, szakterülete a büntetőjogi védelem volt. 1983 és 1990 között a Demokrata Párt színeiben Mississippi állam képviselőházának tagjaként politizált. tanúja volt egy 12 éves kislány megrázó vallomásának, aki nemi erőszak áldozata lett.
1984-ben a De Soto megyei bíróságon Felöltött benne a gondolat, vajon mi történt volna, ha az apa megöli lánya támadóit. Elkezdte papírra vetni gondolatait, majd minden reggel 5-kor felkelt, hogy néhány oldalt teleírjon, mielőtt irodájába indul. Három évig dolgozott a művön, aminek a Ha ölni kell címet adta. Amikor 1987-ben pontot tett az utolsó mondat végére, kilincselni kezdett a kiadóknál, de sorra visszautasították, végül a Wynwood Press vásárolta meg a történetet. A kiadó 1988-ban dobta piacra a művet, óvatosságból szerény 5000 példányban.
Szinte azonnal belekezdett újabb könyvbe, A cég című thrillerbe, amely 1991-ben a legnagyobb példányszámban eladott alkotás lett. A történet filmforgatási jogait eladta a Paramount Pictures Stúdiónak 600 ezer dollárért. A filmet 1993-ban láthatták a nézők Tom Cruise, Jeanne Tripplehorn és Gene Hackman főszereplésével. Grisham egy csapásra keresett író lett. Feladta ügyvédi karrierjét, folyamatosan írt, minden évben újabb regénnyel állt elő, amelyek előkelő helyen szerepeltek a hazai és a nemzetközi eladási toplistákon. A Publishers Weekly című szaklap a „kilencvenes évek legsikeresebb írójának” titulálta.
Az 1992-ben A Pelikán ügyirat az Egyesült Államokban több mint 11 millió példányban kelt el, amivel elnyerte az évtized legkeresettebb könyve címet. Eddig 275 millió Grisham könyvet vásároltak meg a rajongók, műveit 40 nyelvre fordították le. Hollywoodban a legmegbízhatóbb írók között tartják számon, kilenc regényéből forgattak filmet, összesen 664 millió dolláros bevételt termelt a stúdióknak. Olyan rendezőket ihletett meg, mint Francis Ford Coppola vagy Robert Altman.
1996-ban rövid időre visszatért a jogi pályához, mert írói karrierje kezdetén megígérte egy vonatbalesetben meghalt férfi családjának, hogy képviselni fogja ügyüket a bíróságon. A pert megnyerte, a bíróság 683 500 dollár kártérítést ítélt meg az elhunyt családjának, ami Grisham jogi karrierjének eddigi legnagyobb diadala.
2001-ben jelent meg A festett ház című regénye, amelynek érdekessége, hogy a tárgyalóterem helyett az amerikai Dél világát választotta története hátteréül. Legújabb regénye 2014-ben került a könyvesboltokba Grey Mountain címmel.
Ha éppen nem ír, idejének egy részét jótékonysági tevékenységgel tölti, mint például a Katrina hurrikán áldozatainak megsegítésére létrehozott alapítvány (Rebuild the Coast Fund) megszervezése, melynek révén csaknem 9 millió dollárhoz jutottak a tragédia elszenvedői. Az amerikaiak nem is hinnék el, hogy mennyi ártatlanul elítélt ember van börtönben – jelentette ki John Grisham, számos bűnügyi regény szerzője, aki ügyvédi tapasztalatát és nevét adta az ártatlanok kiszabadítására indított országos mozgalomnak. A bírósági thrillerek mestere Az ártatlan ember című dokumentumregényéhez végzett kutatásai során döbbent rá, mennyi téves ítélet születik. A regény egy oklahomai férfiról szól, akit ártatlanul ítéltek halálra. Másik kedvenc időtöltése a baseball: birtokán hat pályát építtetett, amelyen 26 junior csapatnak, összesen 350 gyereknek biztosít játéklehetőséget.
