A Nazareth skót rock-legenda, amely az 1975-ös Hair of the Dog albummal szerzett magának nemzetközi hírnevet, fennállása ötvenedik évfordulóját ünnepeli idén.
A Nazareth, Nagy-Britannia egyik első igazi rockbandája a ’60-as évek végén állt össze. Az egykori pionírok ma már ugyan veteránnak számítanak, de még mindig megvan bennük lendület. A nem kevesebb, mint 50 éve működő, eredetileg a skóciai Dunfermline városából származó együttesben az egykori alapítók közül ma az alapítók közül már csak a basszusgitáros, Pete Agnew játszik, őt egészíti ki Lee Agnew dobos és Jimmy Murrison gitáros, az egészségügyi okok miatt 2013-ban visszavonuló Dan McCafferty helyére érkezett Carl Sentance énekes, aki korábban a Black Sabbath basszgitárosának bandájában, a Geezer Butler Band-ben is játszott.
Nevüket nem a bibliai városról, hanem annak amerikai névrokonáról kapták, mely egyik korai dalukban szerepelt – más néven ugyanis már 1961-től létezett a csapat elődje. A Nazareth végül 1970-ben ült fel a siker hullámvasútjára: Londonba költöztek, kiadták a nagy sikerű debütáló albumukat, és ’72-ben már a Deep Purple-lel turnéztak, majd a Purple bőgős Roger Glover produceri közreműködésével hozták ki a Razamanaz című lemezt. Ezzel már a brit slágerlistákra is betörtek, és kezdetét vette a csapat legsikeresebb, számos lemezt eredményező korszaka.
Az 1975-ben megjelent Hair Of The Dog címadó dala például a rádiók nagy kedvence lett, a szintén ezen a lemezen szereplő Love Hurts pedig a banda máig legismertebb balladája, mely hónapokig tanyázott a világ slágerlistáin. Az énekes McCafferty karcos, karakteres hangja, valamint a kemény, de egyben tiszta és könnyed gitárjáték emlékezetes karaktert adott a Nazareth zenéjének.
Joni Mitchell-feldolgozásukkal (This Flight Tonight) a világ szinte valamennyi slágerlistáját megjárták. Egy másik feldolgozással (Love Hurts) végleg stabilizálták helyüket a neves rockzenekarok ligájában, habár a szintén 1968-ban alakult négy stílusteremtő gigászhoz (Deep Purple, Led Zeppelin, Black Sabbath, Free) soha nem nőttek fel.
A hetvenes évek végén őket is elérte a tagcserék miatti népszerűségvesztés, de a Nazareth működése folyamatos. Hazánkban első ízben 1983-ban jártak, ahol a soha meg nem valósult amerikai horrorfilm, A fenevad (The Predator) forgatása miatt szervezett hatalmas rockfesztivál húzóneveként csalogatták a tömeget Pilisborosjenőre, 1983. augusztus 13-án (igen, ahol a MAFILM az Egri csillagok című filmjét forgatta).
Az együttes azóta is működik, és időről időre kitűnik egy-egy remek albummal vagy dallal: 1981-ben a Holiday című szerzeményükből lett sláger, ’93-ban pedig azzal kerültek reflektorfénybe, hogy a Guns and Roses is feldolgozta a Hair of the Dogot. Sőt, a skótok még azt is megengedhették magukat, hogy visszautasítsák Axl Rose felkérését – a Guns énekese az esküvőjére szerette volna meghívni a bandát zenekarnak.
A Nazareth szívóssága meghálálja magát, hiszen az együttes ma is szívesen látott vendég Európa számos országában. A skót rock-legenda, amely az 1975-ös Hair of the Dog albummal szerzett magának nemzetközi hírnevet fennállása ötvenedik évfordulója megünneplésére szervezett turnéján nagyszabású koncertet ad az A38 Hajón a Livesound szervezésében.
