Visszavonul az Arábiai Lawrence. Peter O’Toole brit színész, T.E. Lawrence feledhetetlen megformálója bejelentette, hogy felhagy a színjátszással és visszavonul.
A közlemény szerint a 79 éves színész bejelentette: „Itt az idő, hogy bedobjam a törülközőt, hogy eltávolodjam a színpadtól és filmtől. Már nincs erőm hozzá… Színészi tevékenységem – a filmvásznon és a színpadon – megadta nekem a közönség támogatását, az érzelmi kibontakozást és az anyagi biztonságot” – olvasható a People amerikai magazinban.
„Csodálatos emberekkel, jó társakkal kerültem kapcsolatba, akikkel megosztottam a minden színész számára elkerülhetetlen bukásokat és sikereket. Úgy vélem azonban, mindenkinek el kell döntenie, mikor kell abbahagyni. Ezért mondok istenhozzádot a szakmának, száraz szemmel és mély hálával” – írta Peter O’Toole. A színész londoni és New York-i ügynökei még nem erősítették meg az értesülést.
Peter O’Toole Írországban született, apja bukméker volt, az angliai Leedsben nevelkedett, fiatalságát Észak-Angliában töltötte. A brit királyi haditengerészet rádiója számára dolgozott, majd eldöntötte, hogy színész lesz. Albert Finneyvel, Alan Batesszel és Richard Harrisszal együtt járt a királyi színházművészeti akadémiára. O’Toole tizenhét éves korában lépett először színpadra Londonban, majd Shakespeare-drámákban játszott.
A David Lean rendezte Arábiai Lawrence (1962) címszerepének alakításával lett világhírű filmszínész, első Oscar-díj jelölését is T.E. Lawrence megformálásáért kapta 1963-ban, és még ugyanabban az évtizedben háromszor is nominálták: 1964-ben a Becketért, 1968-ban az Oroszlán télen című filmért, amelynek televíziós remake-jét épp most forgatják Magyarországon Patrick Stewart és Glenn Close főszereplésével, majd 1969-ben a Goodybe Mr. Chipsért.
1973-ban a The Ruling Class című filmben nyújtott alakításáért került az Oscar-jelöltek közé, 1981-ben a A kaszkadőrért, majd hetedik alkalommal 1983-ban A legboldogabb évemért. 2003-ban az életműdíjjal az akadémia most egyfajta adósságot kívánt törleszteni, mivel O’Toole a filmtörténet legfeledhetetlenebb alkotásaiban nyújtott káprázatos teljesítményt. A színész mindenkit meglepett azzal, hogy elsőre visszautasította a díjat, mondván még aktívan dolgozik, és sérelmezte, hogy a „rendes” Oscar-díjat még nem kapta meg, annak ellenére, hogy már többször jelölték a magas kitüntetésre.
Az 1970-es években súlyos egészségügyi problémákkal küzdött, amelyeket eredetileg alkoholizmusnak tulajdonítottak, később derült ki, hogy gyomorrákja volt, de az alkoholról lemondva sikerült legyőznie a betegséget. Az utóbbi években a színpadon és a televízióban is a Jeffrey Bernard is Unwell (Jeffrey Bernard nincs jól) című műben volt látható, amely egy brit alkoholista újságíró életét mutatja be. Utolsó filmjeinek, a Katherine of Alexandria és a Mary, Mother of Christ című alkotásoknak most folyik az utógyártása az Egyesült Államokban, és az IMDb filmes hírportál szerint 2013-ban kerülnek a mozikba.
O’Toole bejelentette, manapság napjai nagy részét memoárja harmadik kötetének megírása foglalja le.
