Százhetvenöt éve, 1840. május 27-én halt meg minden idők egyik legnagyobb hegedűse, Niccoló Paganini, akiről egyik kedvenc édességét, a macaronhoz hasonló süteményt is elneveztek, paganininek.
Niccoló Paganini, akit kortársai „az ördög hegedűseként” emlegettek 1782. október 27-én született Genovában. Nyolcévesen már koncertezett, konzervatóriumi tanára tizenhárom évesen útjára bocsátotta, mondván: már nincs mit tanítani neki. Paganini a korán jött sikerrel nem tudott megbirkózni, inni és kártyázni kezdett. A zülléstől végül egy ismeretlen asszony mentette meg, aki menedéket adott neki, ő pedig három évig teljes visszavonultságban gyakorolt. Amikor 1810-ben ismét turnézni kezdett, a kor szokásától eltérően egyedül, kísérő nélkül lépett fel.
;Az 1830-as években megint visszavonult, de most a higanymérgezés miatt, amelyet a szifiliszére adott kezelés nyomán kapott. A „bánatban elveszve” töltött két év után 1824-ben tért vissza a koncertpódiumra, 1828-tól hatéves európai koncertkörutat kezdett. Ekkor már – mai értelemben véve – szupersztárnak számított, angliai fellépéseiért olyan hatalmas gázsit zsebelhetett be, amekkorát addig még egyetlen előadóművész sem kapott. Ám amilyen könnyen kereste, olyan gyorsan költötte el a pénzt: szenvedélyes szerencsejátékos és nőcsábász volt. Halála előtt néhány évvel Párizsban akart kaszinót nyitni, de ebben az egy dologban nem járt sikerrel. Minden idők talán legnagyobb, de mindenképpen leghíresebb hegedűse 1840. május 27-én Nizzában halt meg.
Paganini a romantikus művész őstípusa, előadói hírneve – méltán – túlszárnyalta a zeneszerzőit. Szinte minden itáliai városban és Európa majdnem összes országában megfordult, a közönség mindenütt elragadtatva, őrjöngő lelkesedéssel fogadta: szinte hisztérikusan rajongtak a sápadt, sovány, horgas orrú, csapzott hajú művészért, aki köré szerelmi kalandjai és szakmai diadalai miatt is legendák szövődtek. Fellépései alatt a lassú részeknél olykor sírtak a nézőtéren, máskor egy gyors darab előadása után egyik hallgatója napokig félőrülten hajtogatta: látta, hogy maga az ördög segít a hegedűsnek. Nevezték istennek és a sátán cimborájának, aki lelkét adta cserébe káprázatos játékáért, nem egy hallgatója keresztet vetett, amikor a hegedűs bejött a terembe.
PAGANINI – RECEPT
(Kádas Lajos receptje)
Hozzávalók: 300g mandula, 600g kristálycukor, 11 db tojás, zöld mandula, citromhéj, liszt, olaj, 800g párizsi krém
(A párizsi krém csokoládéból és tejszínből készült krém – ízesíthetjük akár alkohollal, vaníliával, chilivel ízlés szerint.)
Elkészítés: A mandulát ledaráljuk, majd a cukorral, a 7 tojásfehérjével és reszelt citromhéjjal jól összekeverjük. Az így kapott masszát kihengereljük és rövid ideig 50-60 C fokra felmelegítjük, majd hagyjuk kihűlni. Kihűlés után a négy tojásfehérje hozzáadásával fellágyítjuk és vékony olajozott, lisztezett sütőlemezre kis félgömböket formázunk belőle, és középmeleg sütőben kisütjük. Ha kihűlt, habosra kevert párizsi krémmel megtöltjük, a tetejére a krémből mintát formázunk és durván darált zöld mandulával meghintjük.
