„Miért muzsikál az ember? Régóta próbálok rájönni erre. Honnan jött gyerekkoromban a vágy, hogy zenélni kezdjek? Méghozzá olyan erővel, ahogyan a kamaszra tör rá a szexualitás. Ez utóbbit értem, hiszen „gyík kora” óta benne van az emberben” – vallja Tátrai Tibor gitáros.
Április 5-én volt 60 éves Tátrai Tibor Liszt-díjas gitáros, az elmúlt évtizedekben számos blues- és rockegyüttes oszlopos tagja, hangszere virtuóza. Szülei korán elváltak, őt a nagyszülei nevelték Angyalföldön. Tizenhat évesen ifjúsági ökölvívó bajnok volt, de amikor meghallotta Radics Bélát gitározni a Danuvia Művelődési Házban, a zenélést választotta. Két év után otthagyta a vegyipari szakközépiskolát és Radics „gitárhordozója”, a Sakk-Matt együttes roadja lett, közben rengeteget gyakorolt saját hangszerén.
Első zenekara 1969-ben a Kárpátia lett, a csapat repertoárja a Shadows-tól a Cream-en, Jimi Hendrixen át a Black Sabbath-ig terjedt. Innen került egy év után Radics Béla Tűzkerék nevű együttesébe, ahol az ország talán legjobb gitárosa őt is hagyta érvényesülni a színpadon. Itt megízlelte, milyen az országos siker, és rengeteget tanult páratlan tehetségű mesterétől.
„Tibusz”, ahogy barátai nevezik, rövid időre a popzenét játszó Juventushoz került, ahol megírta első saját, kislemezre is felkerült dalát. Innen csábította őt az ausztráliai turnéról visszatért Syriusba Orszáczky Miklós. A fúziós zenét világszínvonalon játszó együttest visszavárták a távoli kontinensre, de egy gitárossal kiegészülve. Ezért hívták Tátrait, akinek – ahogy később mondta – ez felért az egyetemmel, ahol professzorok muzsikáltak: „Rá kellett jönnöm, hogy a rock and roll gitáros semmit nem tud, az öt hang és három akkord itt kevésnek bizonyult, hiszen a Syrius zenéjében minden létező hang és harmónia megvolt”.
A zenekart azonban nem engedték vissza Ausztráliába, ezért többen is távoztak, és az új hangzás már nem tetszett Tátrainak, aki 1973-tól már a Török Ádám vezette Minivel muzsikált.
Előbb megkereste a soul-dalokat játszó Olympia énekesét, Horváth Charlie-t, hogy szívesen csatlakozna, ám nem sokkal később őt és Charlie-t kereste meg a népszerű Generál. Új, funkys zenéjük nagyon kapós lett Kelet-Európában, de idehaza csak a Zenegép című számuk lett igazi siker. Tátrai 1979-től Frenreisz Károly mellett az Új Skorpióval koncertezett itthon és külföldön, majd 1983-tól – előbb vendégként – a Hobo Blues Bandben szaggatta a húrokat, a HBB Vadászat című nagyhatású dupla albumán Tátrai muzsikája hangsúlyos.
1985-től a Tátrai-Török Tandemben zenélt két évig, ettől az időszaktól kezdve már egyszerre több együttesnek is tagja hosszabb-rövidebb ideig. Saját zenekarát 1987-ben hozta létre, a Tátrai Band Charlie csatlakozása után, a kilencvenes évek elején jutott a csúcsra olyan slágerekkel, mint a New York, New York, az Utazás az ismeretlenbe vagy a Hajnali szél. 2000-ben Szűcs Antal Gáborral létrehozta a Latin Duót, amely azóta is sikeres dallamos, ritmusos zenéjével. Tíz év szünet után 2011-ben életre kelt korábbi supergroupja, a rock örömzenét játszó Boom Boom (Mohai Tamás és Jamie Winchester gitárossal, Szappanos György basszusgitárossal, Borlai Gergő dobossal), Hendrix-feldolgozásokkal lép fel a Magyar Atom, dzsesszes programmal a Tátrai Trend nevű formációja és legújabban trióban Babos Gyulával és László Attilával lép fel.
Tátrai páratlan technikai tudását napi 8-10 órai gyakorlással tartja karban, noha a kezét többször operálták. Rock-kocsmákban (kevés pénzért) ugyanolyan örömmel muzsikál, mint stadionokban. Tizenkétszer választották az év gitárosának, 2010-ben Liszt Ferenc-díjjal tüntették ki, 2011-ben Józsefváros díszpolgára lett (több mint 30 éve lakik a városrészben családjával). Otthon jó ideje már csak klasszikus zenét, operát hallgat, ez nyugtatja meg. No meg a hobbijai: a horgászás és a vadászat.
