Agatha Christie viszonylag ritkán alapozta műveit a valóság szolgáltatta eseményekre, a Gyilkosság az Orient expresszen című krimije esetében azonban ez történt. A regény azóta a filmvásznon is önálló útját járja.
Agatha Christie egyik legnagyobb sikert megért regényébe az Orient expresszen való kalandos utazásán kívül beleépítette az 1932-ben az Amerikai egyesült Államokban történt szörnyű esetet, mely a „Linbergh bébi elrablása” néven híresült el, s okozott felháborodást világszerte. A világhírű pilóta, Charles Lindbergh, nemcsak az Atlanti-óceán leszállás nélküli átrepüléséről lett híres, neve az „évszázad bűnügyének”titulál brutális gyermekgyilkossági üggyel is kapcsolatba hozható. Lindbergh feleségétől, Anne Morrow Lindberghtől született csecsemőjét 1932-ben elrabolták, és kegyetlenül kivégezték – dacára annak, hogy a házaspár kifizette az ötvenezer dolláros váltságdíjat.
Christie krimijében kevéssel éjfél után a legendás luxusvonat, az Orient expressz a sűrű havazás miatt elakad a hegyek között, ezért valószínűleg néhány napos kényszerpihenő vár az utasokra. Az évnek ebben a szakaszában meglepő, hogy „telt házzal megy” a híres luxusvonat. De hamarosan megdöbbentő felfedezés történik: valaki az éj leple alatt az egyik hálófülkében több késszúrással kioltotta egy utas életét. Ám mindenkinek megdönthetetlen alibije van… Ráadásul a kupé ajtaja rejtélyes módon belülről volt bezárva. S ekkor közbeszól a véletlen: a vonaton tartózkodik a nagy bajszú, híres-neves belga mesterdetektív, Hercule Poirot, aki beveti felbecsülhetetlen értékű szürkeállományát, – és szinte kizárólag logikai úton találja meg a kulcsot a megoldhatatlannak tűnő rejtélyre.
Újraforgatnák a klasszikust
Agatha Christie Gyilkosság az Orient expresszen című krimijének rendezéséről tárgyal Kenneth Branagh brit színész-rendező a 20th Century Fox filmstúdióval. Branagh a tavasszal bemutatott Hamupipőke című kasszasiker után kapott ajánlatot a stúdiótól – értesült a thewrap.com mozis portál. A mesefilm eddig világszerte több mint 500 millió dolláros bevételt hozott a Disney filmstúdiónak.
A Christie-feldolgozás producere Ridley Scott, Simon Kinberg és Mark Gordon lesz. Az 1934-ben megjelent detektívsztori forgatókönyvét Michael Green írja, aki az új Szárnyas fejvadász forgatókönyvét is jegyzi. A regényben Hercule Poirot nyomoz a híres Orient expresszen meggyilkolt dúsgazdag amerikai ügyében. Ha Branagh vállalja a rendezést, ő és producerei biztos válogatott szereplőgárdát állítanak össze.
Az 1974-es filmváltozatban Poirot-t Albert Finney alakította, de Lauren Bacall, Ingrid Bergman, Jacqueline Bisset, Sean Connery, John Gielgud, Anthony Perkins, Vanessa Redgrave és Michael York is szerepelt a produkcióban. A Sidney Lumet rendezte filmet hat Oscar-díjra jelölték, és Bergman a legjobb mellékszereplőként át is vehette a szobrot. 2001-ben tévéfilmet is forgattak a krimiből.
Lumet filmje az egyetlen Agatha Christie-adaptáció, amellyel az írónő tökéletesen meg volt elégedve. Úgy érezte, hogy Albert Finney alakítása állt a legközelebb ahhoz a képhez, melyet ő Hercule Poirot-ról kialakított. Mivel az akkor 38 éves Albert Finney jóval öregebbre maszkírozása órákat vett igénybe, és a színész esti színházi fellépései miatt muszáj volt a maszkot mindennap eltávolítani, a stáb megszervezte, hogy a még alvó színészt reggelente a forgatás helyszínére szállítsák, és ott úgy kezdjék el kisminkelni, hogy még nem ébredt fel.
Hisszük, ha Dame Agatha ma megtekintené David Suchet Poirot-megformálását, fejet hajtana az angol színész alakítása előtt. Suchet számos dicsérő kritikát kapott a Poirot-sorozat – 24 év, 70 adás – forgatása alatt. Az ötcsillagos méltatások szerint a televíziózás egyik legkiemelkedőbb produkciója az angol színész alakítása.
Suchet annyira magáénak érezte a kis belga magánnyomozó szerepét, hogy egy dokumentumfilm erejéig az Orient expressz titokzatos múltja, történelme és romantikája után is „nyomozott”. Az Orient expressz neve első útja óta, melyet Párizsból Bécsbe tett meg 1883-ban egyet jelent a luxussal. Nem csak utasokat szállít lenyűgöző tájakon keresztül, hanem visszaviszi őket egy elbűvölő régmúlt világba. David Suchet amellett, hogy beszélget utasokkal és élvezi ezt az életre szóló utazást, találkozik azokkal, akik életben tartják ezt a fantáziát.
Egy sor Shakespeare-adaptáció után Branagh a populárisabb produkciók felé is nyitott: egyebek mellett forgatott a Wild Wild West – Vadiúj vadnyugat című westernvígjátékban, a Jack Ryan: Árnyékügynök című akciófilmben és a Disneynek megrendezte a Hamupipőkét. A színész számára azonban Shakespeare marad az örök szerelem, színházi társulata a Téli mesével kezdi bemutatkozó évadát ősszel Londonban a Garrick színházban.
