A gyertyák elengedhetetlen kellékei a karácsonyfának. Az idők során rögzítésük sokféle változata alakult ki. Békés karácsonyi ünnepeket kíván a Cultura Magazin!
Akárcsak az adventi koszorút díszítő gyertyák, a karácsonyfa gyertyái is Jézushoz kötődő szimbólumok, de az ősi, a téli napfordulóhoz kapcsolódó tűzszimbolika megjelenítői is. Azt a reményt fejezik ki, hogy a fény visszatér a földre.
A karácsonyfa-díszítés két hagyományból ered. Az egyik a termőág, amelyet annak reményében vittek be a házba, hogy a természet újra kizöldül. A másik pedig Ádám és Éva napja, amelyről a középkorban a templomokban piros almával és – a kígyó szimbólumaként – lánccal emlékeztek meg. A fenyőfa az ágat, a díszek az almát és a láncot jelképezik. A tűz, a fény megjelenítésének talán leglátványosabb eszközei azonban a csillagszórók.
A paraszti házakban hagyományosan nem volt karácsonyfa, helyette karácsonyi asztalt készítettek, amelyre máskor nem használt abroszt tettek, alá pedig az állatok takarmányait tették a jó termés reményében. Vetéskor a gabonát a megszentelődött abroszból szórták ki.
Hétköznapok – ünnepnapok című kötetében Tőkés István megemlíti, hogy a karácsonyfa nálunk csak az 1800-as évek elejétől jött szokásba. Talán „valahol Strassburg környékén születhetett meg a karácsonyfa szokása, mert ott 1605-ből idéznek róla feljegyzést” (Révai lexikon).
Mint írja, a gyertyák és a fényszórók a betlehemi éjszaka világosságára-, s az ajándékozások a keleti bölcsek kincseire utalhatnak. Az egész estéli öröm pedig a Krisztus által hozott megváltás örvendeztető hírére: az evangéliumra figyelmeztet.
UDUD ISTVÁN: ÉG A GYERTYA
Ég a gyertya, ég,
el ne aludjék!
Karácsonyfa-
gyertya köré
mind ide gyűljék!
Ég a gyertya, ég,
el ne aludjék!
Csillagszóró
száz sziporka
mind ide hulljék!
Ég a gyertya, ég,
el ne aludjék!
Béke,
szeretet,
igazság
el sose múljék!
A szenteste ünnepi hangulatában meggyújtott gyertyák sugallta élményt sokan a karácsony legszebb pillanataként élik meg. A 18. században megjelent gyertyák a fény, az ősi feltámadó nap jelképe ekkortól tartozik szorosan a fa szimbólumvilágába. Ahogy a tüzek, a karácsonyfa gyertyái is azt sugallták, hogy a nap és a meleg visszatér, és az volt a céljuk, hogy elűzzék a gonosz szellemeket. A fa díszeinek keresztény értelmezése szerint a gyertyák Krisztust, a Világ Világosságát jelentik meg.
Tészabó Júlia Karácsony című albumában így fogalmaz: „A gyertyák használata általánossá csak a 19. században vált, először Németországban. Eleinte csak az ág végére csöppentett viasszal vagy tűkkel, esetleg dróttal rögzítették őket, de mivel könnyen megdőlhettek, leeshettek, s az égő gyertya, a forró viasz tüzet okozhatott, számos módszert dolgoztak ki e veszélyek kiküszöbölésére. E célt szolgálta a kicsi lámpások, majd a gyertyatartók megjelenése”.
1890-ben újdonságnak számítottak a rögzítéshez tűben végződő, a viasz felfogásához kis gallérral is ellátott gyertyatartók. Majd megszületett a megoldás: a gyertyákat csipesszel kombinált gyertyatartókkal rögzítették. Ezeknek, a mai kínálatot látva szinte elképzelhetetlenül gazdag motívumkincse volt, a csipeszt a virágkosártól az erdei manóig mindenféle, gyakran színezett, domború forma díszíthette.
A gyertyát kis kosárszerű részbe illesztették, alatta mindig volt viaszfogó tálka. Aljára lelógó dísszel kombinált változatokat is készítettek. a gyertyatartók ma is fontos díszei s egyben eszközei a karácsonyfának, s bár formáljuk leegyszerűsödött, még mindig fémből készülnek.
A fákat elektromos gyertyákkal 1882 óta világítják meg. Thomas Alva Edison egyik munkatársa, Edward Johnson készítette el először az apró körtéket. A z elektromos fényfüzérek divatja is amerikai eredetű, s utcai, kirakati dekorációs elemből vált az otthoni karácsonyfák, ablakok, teraszkorlátok díszévé.
Ma már szinte minden családban nemcsak szentestén, hanem a következő estéken is meggyújtják kis időre a gyertyákat. A villanygyertyák elterjedésével a fényben fürdő fa egyre inkább szobadísszé vált, a gyertyasor a szoba esti megvilágítását kiegészítő látványelemként kap szerepet.
A fény szolgálják a csillagszórók is. Amellett, hogy csillagforma szikráikkal a betlehemi csillagot jelképezik., de Jézus fényhozó szerepével is összefüggésbe hozhatóak. Régi karácsonyok emlékeiben, mint a csoda, az ünnepi fény legszebb megjelenítője, vissza-visszatér. De alapvetően a fa szépségét növelő pirotechnikai látványelemről van szó, ahol a szétlövellő apró fémdarabkák szikrázó fénye izgalmas és látványos hatást kelt.
