Sudár termetével, bronzvörös hajával, szépségével és műveltségével maga volt a reneszánsz nőideál. Bemutatták Stuart Mária rekonstruált arcát.
Bárki megtekintheti Stuart Mária arcát, mármint a rekonstruáltat, egy törvényszéki szakértő jóvoltából, aki a lehető legnagyobb anatómiai hűségre törekedett. A skótok királynője a második különös gonddal rekonstruált királyi fő: III. Richárdé készült el elsőként.
A Skót Nemzeti Múzeum felkérésére végezte el Caroline Wilkinson, a Dundee-i Egyetem professzora a munkát. (Ő rekonstruálta tavaly III. Richárd arcát, illetve fejét is). Stuart Máriát 25 évesen ábrázolta Wilkinson. Stuart Mária 1542-ben született és 1587-ben veszítette el a fejét. A rekonstruáltat a Skót Nemzeti Múzeumban lehet megtekinteni – adta hírül a The Daily Telegraph című brit lap.
Mária pompában töltötte éveit, kitűnt a vadászatban és a táncban, megtanult latinul, görögül, olaszul és spanyolul. Sudár (mintegy 180 cm magas) termetével, bronzvörös hajával, szépségével és műveltségével maga volt a reneszánsz nőideál. 25 éves korára a skótok királynője már kétszer is megözvegyült és éppen elűzték hazája trónjáról. Angliában keresett menedéket, unokatestvérénél (I.) Erzsébet királynőnél, aki azonban nem segítette vissza trónjára rokonát, hanem 16 éven át házi őrizetben tartatta, majd pedig fővesztésre ítélte és kivégeztette, mert Mária – hogy szabadulhasson – összeesküvést szőtt ellene (nem először.) Kárpótlásul a történelem Mária fiát emelte a skót, majd az angol trónra is a skótoknál VI. Jakab, az angoloknál pedig I. Jakab néven.
A hátramaradt feljegyzések szerint a 44 éves Mária nagy méltósággal, fekete-vörös ruhában (a katolikus egyházban a mártíromság hagyományos színeiben) hajtotta nyakát 1587. február 8-án a bárd alá. A bakónak csak harmadszorra sikerült a fejet a törzstől elválasztania, a súlyos sebektől vérző Mária az első két csapás után még élt. Egy elterjedt és valószínűleg igaz legenda szerint Mária parókát viselt, így amikor a hóhér felemelte fejét, hogy felmutassa azt, csak a paróka maradt kezében, a fej a földre esett
Erzsébet mindenáron el akarta kerülni, hogy ereklyék maradjanak, ezért a kivégzésnél használt tárgyakat és Mária tárgyainak java részét elégették. A bebalzsamozott tetem egy évig maradt a kivégzés helyén, Fotheringay kastélyában, majd a peterborough-i katedrálisban temették el, innen fia, I. Jakab fáklyás menetben vitette a westminsteri apátságba, ahol azóta is Erzsébet mellett pihen.
Stuart Mária romantikus és tragikus figurája megosztotta a kortársakat és megosztja az utókort is. Egyesek férfifaló, gátlástalan csábítót, mások szende gyermekkirálynőt, a nagypolitika ártatlan áldozatát látják benne. Szépsége és tragikus sorsa azóta is foglalkoztatja a történetírókat és művészeket. A híres nők közül talán ő a legtöbb film és irodalmi alkotás hőse, Friedrich Schiller drámát, Stefan Zweig regényt írt róla. Már 1895-ben fekete-fehér rövid némafilm készült róla, talán a leghíresebb filmet 1971-ben forgatták Vanessa Redgrave-vel a címszerepben, Erzsébetet Glenda Jackson alakította. A legújabb alkotást várhatóan jövőre mutatják be, a főhősnőt ezúttal Scarlett Johansson személyesíti meg.
