J. K. Rowling első felnőtteknek szóló regénye, bár gyorsan növekvő, de varázslatosnak korántsem nevezhető eladási adatokat produkált a megjelenést követő első héten.
A Little, Brown and Company nevű kiadócsoport szerint a The Casual Vacancy című könyvből ezidáig 375 ezer példány kelt el, beleszámítva a keményfedeles, az elektronikus és a hangoskönyvváltozatokat is. J. K. Rowling regénye ezzel bekerült az év leggyorsabban fogyó új megjelenései közé, habár korántsem a Potter-regényekkel azonos súlycsoportban.
A népszerű varázslótanonc történetét lezáró utolsó kötet, a Harry Potter és a Halál ereklyéi című könyv 2007-ben került a boltok polcaira, és csak az Egyesült Államokban több mint nyolcmillió példányt kapkodtak el belőle az első napon. A brit író hatalmas várakozás közepette megjelent új könyve szeptember 27-én került a boltokba.
J. K. Rowling, a Harry Potter-regényfolyam szerzőjének első felnőtteknek szóló regénye, a The Casual Vacancy vegyes kritikákat kapott, ám ettől függetlenül az Amazon.com internetes áruház legkeresettebb tételei között, illetve azok közelében tanyázik. Az 512 oldalas könyv egy látszólag idilli, fiktív brit faluba, Pagfordba kalauzolja az olvasókat. A történetben a városlakók községtanácsi választásra készülnek a negyvenes éveinek elején járó Barry Fairbrother hirtelen és sokkoló halálát követően. Ambíciók és rivális érdekek csapnak össze, amikor egy váratlan haláleset miatt megüresedik a községi tanács egyik széke, és versenyfutás kezdődik a hely betöltésére.
Az AP hírügynökség kritikusa nem könnyű, de jó olvasmánynak nevezte a művet, amely szerinte tele van érzelmekkel és szívvel. A The Guardianben azt írták róla, hogy „nem mestermű, de végső soron nem is rossz: intelligens, jól megírt és gyakran mulatságos”. Azonban több korai elemzés amiatt aggódott, hogy a nehezen megfogható hősök esetleg elkedvetleníthetik az olvasókat.
A brit könyvkereskedők a vártnál gyengébb fogyás ellenére Rowling szépirodalmi műve az év egyik legnagyobb sikere lesz, bármilyen kritikákat kap is az alkotás. Az Amazon amerikai könyves toplistáján az első helyen áll, egyes fogadóirodák pedig kettő az egyhez jegyzik, hogy a regényből több fogy majd, mint a Harry Potter és a Halál ereklyéi című búcsúzó Potter-kötetből, amiből Nagy-Britanniában az első napon 2,6 milliót adtak el.
A regényt megjelenését világszerte nagy várakozás előzte meg, az Egyesült Államokban kétmillió keménykötésű példánnyal készültek a könyvesbolti premierre, de Kanadában, Ausztráliában, Új-Zélandon és Németországban is árulják a regényt a megjelenés óta. A Harry Potter-regények globális sikere óta – nagyjából 450 millió példányt adtak el a hétkötetes sorozatból – Rowling minden tollvonását árgus szemekkel figyeli a könyvipac. A varázslótanonc történetéről szóló könyveknek és a rájuk épülő mozifilmeknek köszönhetően ő lett a világ első milliárdos írója. A könyv december közepén jelenik meg magyarul a Gabo Kiadó gondozásában Átmeneti üresedés címmel.
