Valószínűleg az év legizgalmasabb időszaka következik: elkezdődik az olimpia, ami a kulturális rendezvények sorával kecsegtet bennünket. A brit főváros az olimpiai mozgalom történetében egyetlenként – 1908 és 1948 után – harmadszor adhat helyet a világ legnagyobb sporteseményének.
Az első (az újkori olimpiák történetében negyedik) londoni olimpia 1908. április 27. és október 29. között, több részletben zajlott. A versenyeken 22 ország 2035 versenyzője vett részt, s 110 versenyszámban avattak bajnokot. A versenyzők először akkor vonultak fel nemzeti lobogójukkal a megnyitó ünnepségen, a legeredményesebb nemzetnek a vendéglátó britek bizonyultak 145 medállal. A Magyarországot képviselő 63 versenyző nyolc sportágban kilenc érmet – három aranyat, négy ezüstöt és két bronzot – nyert, s a hatodik helyen végzett a nemzetek éremversenyében.
A második londoni olimpiát 1948. július 29. és augusztus 14. között rendezték, ez volt a második világháború utáni első olimpia. A brit fővárosnak az 1944-es XIII. olimpia jutott volna, ám az a világégés miatt elmaradt, így London négy évvel később rendezhette meg a XIV. nyári olimpiai játékokat (az olimpiák sorszámozásánál az elmaradt játékokat is beszámítják). A háborúban vesztes Németországot és Japánt nem hívták meg, a meghívott Szovjetunió pedig nem küldött versenyzőket.
Az atléták maguk varrta sportmezben teljesítették a síkfutó számokat egy átalakított agárverseny-pályán, amelyet háztartások kályháiból összekotort salak borított. A hevenyészett sportlétesítményeket jórészt német hadifoglyok építették, olimpiai falu híján a sportolók a brit hadsereg kétezer személyes nyugat-londoni raktárhelyiségében, tábori vaságyakon aludtak, a tejet, a tojást és a sajtot pedig jegyre adták, bár az olimpikonok a lakosságnak megszabott adagok kétszereséhez juthattak hozzá.
A versenyeken végül 59 ország 4104 sportolója küzdött 136 versenyszámban. Magyarország 128 sportolóval képviseltette magát, a 10 aranyérem mellett szerzett 5 ezüst és 12 bronzérem az éremtáblázat 4. helyét jelentette. A táblázat élén az Egyesült Államok végzett 38 arannyal, 27 ezüsttel, 19 bronzzal. Az olimpiai versenyeket már a televízió is közvetítette.
A szűkös források központi adagolása alól még a királyi család sem mentesülhetett. Amikor VI. György király elsőszülött leánya, a 21 esztendős Erzsébet hercegnő – a most 86 éves II. Erzsébet királynő, aki péntek este hivatalosan megnyitja majd az idei londoni játékokat – 1947 novemberében örök hűséget esküdött vőlegényének, Fülöp hercegnek, a központi elosztást végző állami bürokrácia neki is kiutalta a kvótán felül 200 plusz ruhakupont, amely a korabeli rendelkezések szerint minden esküvőre készülő menyasszonyt megilletett. Az alattvalók lelkesedését jelezte, hogy nők ezrei küldték el az ország minden sarkából a jövendő uralkodónak saját kuponjaikat, de mivel ezek átruházása törvényileg tilos volt, az udvar lelkiismeretesen mindet vissza is küldte a feladóknak.
Az 1948-as londoni olimpia teljes költségvetése 600 ezer font – mai áron 18,5 millió font – volt.
A harmadik londoni, egyben XXX. nyári olimpiai játékok 2012. július 27-én kezdődnek és augusztus 12-ig tartanak. Ezúttal 26 sportágban 302 olimpiai bajnoki címért tíz és fél ezren küzdenek, közülük 158 lesz magyar. A versenyek 30 helyszínen zajlanak, kilenc a brit fővároson kívül található.
kontraszt nem is lehetne nagyobb az akkori és a 64 évvel későbbi, azaz a péntek esti megnyitóval kezdődő idei nyári londoni játékok között. Az idei olimpia a hivatalos összegzés szerint 9,3 milliárd fontba (3400 milliárd forintba) került; csak a 36 hektár kiterjedésű olimpiai falu felépítésére 712 millió fontot fordítottak, mai pénzben majdnem a negyvenszeresét az előző londoni olimpia teljes költségvetésének.
A versenyzők kényelmét az olimpiai falu mindegyik lakásában televíziós készülék és wifi-szolgáltatás, valamint összesen kilencezer ruhásszekrény, 170 ezer fogas, 16 ezer ágy, a nappalikban 11 ezer kanapé szolgálja.
Az olimpiai központ napi 24 órában üzemelő fő éttermében egyszerre ötezren étkezhetnek, az olimpiai falu vendéglátóhelyei naponta összesen 60 ezer adag ételt szolgálhatnak fel. Ehhez az előzetes becslések alapján 25 ezer vekni kenyeret, 232 tonna burgonyát, 75 ezer liter tejet és 330 tonna gyümölcsöt és zöldséget használnak majd a szakácsok. Csoda, hogy a szervezők szerint ez lesz a világ legnagyobb, békeidőben valaha is megszervezett „étkeztetési művelete”:
A 27 millió fontba kerülő péntek esti megnyitóünnepség legjobb ülőhelyeit a kelet-londoni Stratford olimpiai stadionjában – a játékok évére utalva – 2012 fontért árulták, a legnépszerűbb versenyszámra, a 100 méteres férfi síkfutás döntőjére ugyanezek az ülőhelyek 725 fontba kerültek.
Kertész Róbert
