„Ó, szép fenyő, ó, szép fenyő, / De jó hogy mindig zöldellsz!” A karácsonyfához sok legenda kötődik, történetét számos ellentmondó anekdota színesíti.
O Tannenbaum
Közép-Európa, de főként Németország lakosainak fejében tipikus német ünnepként él a karácsony, amellyel a keresztény világ a Megváltó születésére emlékezik több száz éve. Tény és való, hogy például a fenyőfaállítás szokása német nyelvterületről (Németországról akkor még nem lehetett beszélni) terjedt át a többi európai országra, és a Stille Nacht, heilige Nacht melódiája is német eredetű, még ha szövegét szinte minden ország lakosai anyanyelvükön ismerik is.
Bár a Mikulásnak németül igazán „germán hangzású” neve van (Nikolaus, azaz Miklós), a derék, szakállas, puttonyos öregúrról is azt kellett megtudniuk a nézőknek, hogy egykori ténykedésének helyszíne ugyancsak távol esett némethontól: a néhai püspök egy Antalyától 200 kilométerre keletre eső kisázsiai városban (a mai Törökország területén) élt és jótékonykodott.
A karácsonyfára kerülő díszek sem németek ma már. A szaloncukor arrafelé (is) ismeretlen fogalom (ezt a fajta fadíszt jószerivel csak az egykori Osztrák-Magyar Monarchia területén ismerik), annál nagyobb választék van viszont üvegdíszekből. A néhai NDK még önellátó volt belőlük (Türingia és az Érchegység falvaiban készültek a termékek), ám az egységes német piacot ma elárasztják a vélhetően sokkal olcsóbb cseh és ukrán üveggömbök. A különböző méretű és színű lámpafüzérekben pedig Kína dominál.
A természetes fenyőknek ugyanakkor egyre több az alternatívája. Ily módon sokak számára megnyugtató lehet, hogy a potenciális vásárlók számára az interneten is jócskán akad – meglehetősen különleges – fa. Se szeri, se száma a különféle online-minifenyőknek, amelyek például USB-kábellel a számítógéphez csatlakoztathatók, s akár jövő karácsonyig is különböző színekben villognak, csilingelnek és különböző karácsonyi dalokat „énekelnek.”.
Németországban is megtalálhatók a különfél műkarácsonyfák, amelyek szétnyithatók és összecsukhatók, kevés helyet foglalnak, és szükség esetén hosszú évekig is kitartanak.
