Merész ötletéért sokan megmosolyogták John Harvey Kellogg amerikai adventista orvost, amikor a mindenféle gabonapelyhekből készült reggelit kezdte ajánlani mindenkinek.
Több mint száz év kellett ahhoz, hogy a valaha megmosolygott, orvosi javallatra fogyasztott ételből kultikus reggeli fogás váljék. A kukoricapehely fogyasztásához John Harvey Kellogg doktor – a vegetarianizmus szószólója – praxisán keresztül vezetett az út. Az 1852-ben született orvos ugyanis a gyomrukon keresztül gyógyította betegeit. A különféle panaszokkal hozzá forduló páciensek és Kellogg híres michigani „egészségcentrumának” lakói a helyét ma is megálló, természetes gyógyterápia részeként mindenféle gabonapelyhekből készült reggelit kaptak a hagyományos, főtt ételek helyett.
Gabonamagvak az étkezőasztalon? Eretnek gondolat volt a XX. század küszöbén. Az adventista gyógyítót, aki Battle Creek Szanatórium főorvosaként szerzett hírnevet magának, éppúgy kinevették, mint svájci kollegáját, a müzli feltalálójaként tisztelt Bircher-Benner doktort. A tengerentúli cégalapító az ipari méretű táplálék-előállításában jeleskedett, míg a svájci megmaradt a teljes értékű természetes nyerskoszt hívének. Ami kettejükben közös, az az, hogy mindketten elődjüknek tekintették a Connecticut állambeli presbiteriánus Sylvester Grahamet (1794-1851), aki a róla elnevezett Graham-kenyérrel utat nyitott a korszerű tápanyagok reformjának.
A gabonapehely ötlete nem Kelloggéktól származik. Az ötlet gazdája Dr. James Caleb Jackson volt, aki 1863-ban hozta létre az első száraz gabonapelyhet, amelyet „granulának” nevezett, amit a Kellogg testvérek is átvettek, és sikereket értek el vele. Ez a puha, szemcsés, rágcsálnivaló sütemény abból a felismerésből született, hogy a gabonafélék nyersen nem jól emészthetők, ezért valamilyen hőkezeléssel (főzés, pirítás, puffasztás) vagy csíráztatással kell fogyaszthatóvá tenni őket. A michigani orvos felfedezte táplálék kukoricából, egyszeri hőkezeléssel (feltárással) készül – sütőzsiradék-tartalma nincs -, kizárólag a természetben megtalálható adalékanyagok ízesítik és színezik, hiszen extrudált, mogyorós ízű és csokoládéval bevont corn flakes egyaránt található már a Kellogg’s márkajelzésű dobozokban. Glutén-, laktóz-, szója-, tojás- és cukormentes, tartósítószer és mesterséges színezőanyag nélküli változatai a mégoly különleges táplálkozási igények kielégítésére is alkalmasak.
A kukoricapehely-csemegék fogyaszthatók étkezések között az éhség csillapítására éppúgy, mint vendégváráskor vagy utazáskor nassolva. A reggeli pelyhek értelemszerűen tejjel fogyasztva juttatják megfelelő energiához a szervezetet. A kukorica, cukor, só, maláta, vitaminok (niacin, B1, B2, B6, B12, folsav) és vas felhasználásával készült ropogós kukoricapehely megfizethető árú, egészséges ennivaló.
Dr. Kellog találmánya olyan jól bevált, hogy a gabonapelyhek – készüljenek kukoricából, búzából, zabból, rizsből vagy korpából -, a mai napig a legegészségesebb reggeli eledelnek számítanak. A kukoricapehely hosszú ideig (6 hónap) eltartható, a magas rost- és vitamin-tartalom révén kedvező táplálkozási és élettani hatású. Könnyen emészthető, a felesleges gyomorsavat elkötve mintegy lezárja a gyomorszájat, és folyadékbevitellel együtt hamar a telítettség érzetét kelti.
A corn flakes és más cereáliák (gabonakészítmények) előnyös élettani hatásának titka a nagy rost- és csekély zsírtartalomban rejlik. A táplálkozással foglalkozó szakemberek egybehangzó véleménye szerint a természetes tápanyagokban bővelkedő gabonapelyhek rendszeres fogyasztása növeli a szervezet ellenálló képességét, jótékonyan hat az emésztésre és az érrendszerre. Napi 10 deka gabonapehely elfogyasztása csökkenti a toxikus anyagok felszívódását a vastagbélben, és csökkenti a vér koleszterinszintjét. John Harvey Kellogg nevéhez fűződik a „peanut butter”, az amerikaimogyoró-paszta tömeges gyártása is.
Kellogg és testvére, William K. Kellogg hosszú éveken át ellenségeskedett egymással, mind a testvéri, mind pedig az üzleti kapcsolatokat illetően azután, hogy nem tudták eldönteni, ki élvezi a gabonapehely előállításának jogait. A sors iróniája, hogy az étkekkel gyógyító orvos tuberkulózisban betegedett meg és hunyt el 1943-ban.
A Kellog’s céget William K. Kellog oly sikeresen menedzselte, hogy a Sanitarium néven kiterebélyesedett vállalat – a világ vezető, cereáliákat előállító cége – megvetette lábát Ausztráliában, Új-Zélandon és a Távol-Keleten is. A növényi eredetű táplálékot gyártó koreai Sahmyook, az argentínai Granix, svéd Svenska Nutana éppúgy Kelloggék tapasztalatait és technológiáját kamatoztatja, mint a magyarországi gyártók.
A kukoricapehely feltalálójának hétféle eredeti termékét és az újonnan feltaláltakat hazánkban is forgalmazzák. A gabonaalapú extrudált reggeli-csemege két legnagyobb hazai előállítója Székesfehérvárott működik. A Cerbona 1987 óta gyárt rizs-, kukorica- és különböző gabonapelyheket, müzli-készítményeket. A Cornexi Rt. teljes kiőrlésű gabona alapanyagokból készített reggeli ételei, snack termékei, a gabonapehely alapú állatfigurák elsősorban a gyermekek között váltak hamar népszerűvé. A magyar felnőttek átlagosan kéthetenként egyszer fogyasztanak müzlit vagy gabonapelyhet.
