100 éve született Tony Bennett, a pop és a dzsessz legendás énekese, aki hét évtizeden át maradt a világ egyik legkedveltebb előadója, miközben festőként is nevet szerzett.
A hang, amely – 100 éve született Tony Bennet5t
Kevés előadó mondhatja el magáról, hogy generációkon átívelő pályát futott be. Tony Bennett közéjük tartozott. A bársonyos hangú amerikai énekes nemcsak a klasszikus pop és a dzsessz egyik legnagyobb alakja volt, hanem olyan művész, aki mindig képes volt megújulni anélkül, hogy feladta volna önmagát. Több mint száz albumot készített, csaknem ötvenmillió lemezt adott el, és kilencvenévesen is telt házas koncerteket adott.
Egy olasz bevándorló fiából világsztár
Anthony Dominick Benedetto néven született 1926. augusztus 3-án New York Queens városrészében, olasz bevándorló családban. Gyermekkorát a szegénység határozta meg, édesapját kilencévesen elveszítette, de a zene már korán meghatározó szerepet kapott az életében. Louis Armstrong felvételei éppúgy lenyűgözték, mint a kor nagy dzsesszmuzsikusai.
A második világháborúban gyalogos katonaként szolgált Európában. A háború után a veteránokat támogató ösztöndíj segítségével tanulhatott tovább, miközben klubokban énekelt. Egy ilyen fellépésen figyelt fel rá Bob Hope, aki turnéra vitte, és azt tanácsolta neki, hogy Anthony Benedetto helyett használja a könnyebben megjegyezhető Tony Bennett művésznevet.
San Francisco örök dala
Az 1950-es évektől sorra születtek sikerei, de egyetlen dal örökre összeforrt a nevével: az I Left My Heart in San Francisco. A szerzeményért 1962-ben Grammy-díjat kapott, és máig az amerikai könnyűzene egyik legismertebb klasszikusának számít.
Bennett azonban nem akart beleragadni a jól bevált formulákba. Amikor lemezkiadója ragaszkodott a biztos sikerre építő feldolgozásokhoz, inkább a saját útját választotta. Ez ugyan évekre háttérbe szorította pályáját, de művészi szabadságát nem volt hajlandó feladni.
A nagy visszatérés
Az 1980-as évek közepén sokan már leírták, ám fia és menedzsere, Danny Bennett új stratégiát dolgozott ki. Tony Bennett televíziós műsorokban szerepelt, fiatal közönség előtt lépett fel, sőt az MTV Unplugged színpadára is meghívást kapott.
A siker nem maradt el. Új rajongók fedezték fel, és ismét Grammy-díjakat nyert. Nyolcvanadik születésnapját egy különleges duettalbummal ünnepelte, amelyen többek között Barbra Streisand, Elton John, Bono, Sting és Elvis Costello is közreműködött.
A folytatás még nagyobb siker lett: a Duets II album a Billboard-lista élére került, így Bennett lett minden idők legidősebb amerikai előadója, aki első helyezett albumot mondhatott magáénak. A lemez egyik legemlékezetesebb felvétele Amy Winehouse utolsó stúdiófelvétele volt.
Lady Gagával új korszakot nyitott
A fiatalabb generáció számára Tony Bennett neve elsősorban Lady Gagával közös munkái révén vált ismertté. A Cheek to Cheek című közös album 2014-ben ismét a slágerlisták élére került, Bennett pedig 88 évesen saját rekordját döntötte meg.
Kettejük barátsága sokak számára bizonyította, hogy a jó zene nem ismer generációs határokat.
Festőként is maradandót alkotott
Kevesen tudják, hogy Tony Bennett egész életében festett. Képeit eredeti nevén, Anthony Benedetto aláírással készítette, és több alkotása a washingtoni Smithsonian Intézet gyűjteményébe is bekerült.
A művészet támogatását is fontosnak tartotta: New Yorkban részt vett a Frank Sinatra School of the Arts létrehozásában, amely ma is fiatal tehetségek százainak ad lehetőséget.
Koncerteken gyakran hangsúlyt fektetett arra, hogy egy dalt (általában a Fly Me to the Moon-t) mikrofon vagy hangosítás nélkül énekeljen, bemutatva vokális tehetségét
Méltósággal
2021-ben hozta nyilvánosságra, hogy évekkel korábban Alzheimer-kórt diagnosztizáltak nála. A betegség lassú lefolyása lehetővé tette, hogy még utolsó éveiben is stúdióba vonuljon és színpadra álljon.
Tony Bennett 2023. július 21-én hunyt el, néhány nappal 97. születésnapja előtt.
-
Érdekességek Tony Bennettről
-
Több mint 50 millió lemezt adott el világszerte.
Pályafutása során 18 Grammy-díjat, köztük életműdíjat nyert, emellett két Emmy-díjjal is kitüntették.
-
Saját rekordját megdöntve 88 évesen is vezette az amerikai albumlistát.
-
Festményeiből három a Smithsonian Intézet állandó gyűjteményében található.
-
Frank Sinatra egyszer úgy jellemezte: „Tony Bennett a legjobb énekes az üzletben.”
Bennett életműve azt bizonyítja, hogy a valódi művészet nem ismeri az idő múlását. Eleganciája, emberi tartása és utánozhatatlan hangja ma is ugyanúgy megszólítja a hallgatót, mint évtizedekkel ezelőtt.
