A hatvanas évek közepére a Beatles állt az új ifjúsági lázadás és a köréje szerveződő szubkultúra középpontjában, ám a bandatagok új kihívásokat kerestek. 45 éve volt a Beatles együttes utolsó nyilvános fellépése.
A Beatles
Nehéz, ha nem lehetetlen néhány bekezdésben írni a poptörténet minden bizonnyal leghíresebb zenekaráról, a Beatles együttesről, melynek utolsó nyilvános fellépése a londoni Apple székház tetején 45 éve, 1969. január 30-án volt. A banda 1960-tól zenélt Beatles néven a klasszikus felállásban: John Lennon (ének, gitár), Paul McCartney (ének, basszusgitár), George Harrison (szólógitár, ének), Ringo Starr (dobok).
Kezdetben Hamburgban és liverpooli klubokban léptek fel. Első kislemezük, a Parlophone cég által piacra dobott korong egyik oldalán a Love Me Do, a másik oldalán a PS I Love You című számmal 1962 októberében jelent meg. A lemez szerzőpárosa John Lennon és Paul McCartney volt, ami a későbbiekben sem változott: ők ketten írták a Beatles valamennyi kislemezének dalait, és az 1963 és 1970 között megjelent 12 nagylemez, így például a Please, Please Me, A Hard Day’s Night, Revolver, Sergeant Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Magical Mystery Tour, The Beatles/White Album, Yellow Submarine, Abbey Road mintegy 170 dalát is.
A négy gombafejű dallamos zenéje, amely sokat megőrzött a rock and roll korai korszakának frissességéből, hamar népszerűvé tette az együttest Angliában, majd 1964-től az Egyesült Államokban is kitört a „Beatlemania”: fiatal, sikoltozó és ájuldozó nőrajongók hada követte őket mindenhová. 1964-ben az amerikai zenei magazin, a Billboard listáján az öt vezető helyet foglalták el, ezt az egyedülálló teljesítményt azóta egyetlen előadónak sem sikerült megismételnie.
A hatvanas évek közepére a Beatles állt az új ifjúsági lázadás és a köréje szerveződő szubkultúra (öltözködés, haj, magatartásformák stb.) középpontjában. Zenéjükért több Grammy-díjat is kaptak, 1965-ben pedig Erzsébet királynő lovaggá ütötte őket.
Az együttes első hét nagylemeze az EMI konszernhez tartozó Parlophone kiadónál jelent meg, 1967 végén azonban létrehozták saját lemezkiadó cégüket, az Apple-t, amely idővel lemezkiadóból cégbirodalommá nőtte ki magát: könyvkiadó, filmtársaság, saját üzlethálózat bővítette a profilját. A zenekar nagy sikerű filmekben is szerepelt (Egy nehéz nap éjszakája, Help, Magical Mistery Tour), készített zenét animációs filmhez (Sárga tengeralattjáró), és önmagát adta a Let It Be című dokumentumfilmben.
A hatvanas évek közepén, amikor népszerűségük világszerte töretlen volt, a Beatles befejezte a turnézást. Menedzserükkel, Brian Epsteinnel közösen hozott döntésüket leginkább az motiválta, hogy a sok ezer rajongó sikoltozása lehetetlenné tette zenéjük élvezetét. 1966-ban befejezték a koncertezést: május 1-jén Londonban búcsúztak el a szigetországi közönségtől, majd augusztus 29-én San Franciscóban amerikai és kanadai rajongóiktól is elköszöntek. Hanyatlásról azonban ekkor még szó sem volt, televíziós fellépéseik száma nem csökkent, és a következő években remek albumok sorát készítették el.
1969 januárjában az akkor már lassan szétesőben lévő zenekar új albumot tervezett Get Back címmel, azaz a gyökerekhez akartak visszamenni, és a dalokat élőben kívánták felvenni. A helyszínben azonban nem tudtak megegyezni, először a televízióra gondoltak, aztán egy amfiteátrumra, majd egy óceánjáró fedélzetére. Végül a legkézenfekvőbb megoldás mellett döntöttek, és 1969. január 30-án a Savile Row 3. alatti Apple székház tetején barátok és munkatársak előtt rögtönöztek műsort. Igazi nagy koncert nem kerekedett, néhány számot adtak csak elő, mert a környék bankjai, arra hivatkozva, hogy a buli és az utcán összeverődő tömeg zavarja az ügymenetet, kihívták a rendőröket, akik azonnal leállították a műsort.
A háztetőn tartott koncert néhány dala felkerült az 1970-ben megjelent Let It Be albumra, többi része pedig kalózfelvételeken terjedt. Ez volt a legendás együttes utolsó nyilvános fellépése, és 1970-ben Paul, John, George és Ringo útjai végleg különváltak.
