Kevéssé ismert, hogy Émile Zola francia író, a számok megszállottja volt…
„Nem tudok úgy járni az utcákon, hogy ne számoljam a közvilágítást vagy az elhaladó villamosokat” – panaszkodott Émile Zola.
Az író számára a számok szorosan összekapcsolódtak a kellemes vagy kellemetlen érzésekkel, az esettől függően.
Így például a 3-as többszörösét a gonoszhoz, a 7-es többszörösét a szerencséhez kapcsolta, és a 17-es volt számára az összes közül a leginkább elgondolkodtató szám.
