Egy tábornok több katonát kért Lincolntól…
George P. A. Healy: Abraham Lincoln (1809-1865) Amerikai Egyesült Államok 16. elnökének portréja, 1869 (Fotó: Google Art Project)
Egy napon Stanton hadügyminiszter egy táviratot mutatott Abraham Lincolnnak. Az üzenetben az egyik tábornok újabb erősítést kért.
– Blank tábornok több embert kér – mondta Stanton.
Lincoln átfutotta a sorokat, majd szárazon megjegyezte:
– Úgy vélem, már így is elég embert hagyott odaveszni, nem? És nem a konföderációsokra gondolok, hanem a mieinkre. Mi értelme újabb önkénteseket küldeni hozzá, ha csak arra használják őket, hogy megtöltsék a sírokat?
A hadügyminiszter újra a táviratra pillantott, majd hozzátette:
– A tábornok azt sugallja, hogy ön nem bízik benne eléggé – legalábbis szerinte nem annyira, amennyire megérdemelné.
Lincoln vállat vont.
– Emiatt igazán nem kell álmatlanul forgolódnia – felelte. – Táviratozza meg neki ezt is, bízom benne, de… tegye hozzá azt is, hogy nem áll szándékomban több embert küldeni.
Az elnök válasza nemcsak a bizalomról, hanem a felelősségről is szólt – és arról, hogy az emberéletek nem pótolhatók egyszerű utánpótlással.
