Jogásznak indult, író lett belőle és a színház vált második otthonává. Lengyel Menyhért és Molnár Ferenc mellett ő képviselte a 20. század első felében a magyar drámát. Miért nem lett ügyvéd Herczeg Ferenc?
Herczeg Ferenc sokoldalú ember volt, akinek irodalmi és közéleti munkásságát nem szabad „egy kalap alá venni”. Jogász korában egy ismert pesti ügyvédnél gyakornokoskodott. Egyszer egy szegény asszony látogatta meg Herceg feljebbvalóját, aki egy nagy háznak volt a gondnoka és bejelentette, hogy házbért nem tud fizetni, a lakást elhagyja és szüleihez költözik. Az ügyvéd behívta fiatal segédjét:
– Fiam, azonnal menjen ki hozzá az új lakásba. Bizonyosan odavitte az értékes holmikat. Mindent foglaljon le!
Herczeg kiment a lakásba, de ott nem talált egyebet nyomorúságnál. A bútorokról kiderült, hogy az asszony szüleinek tulajdona. Jelentette is a főnökének:
– Nincs ott kérem semmi, az a pár limlom az öregeké.
Az ügyvéd erre lármázni kezdett:
– Azért mégis le kellett volna foglalnia mindent. Ha az öregeké, majd beadják az igénypert! Miféle ügyvéd lesz magából, ha ennyire nincs tisztában a hivatásával? Menjen inkább írónak!
A fiatal Herczeg haragra gerjedt:
– Hát, ha ez az ügyvédi hivatás, akkor nem is kérek belőle, s inkább író leszek!
