Mindössze 27 évesen, 1970. szeptember 18-án halt meg minden idők legnagyobb hatású rockgitárosa, az amerikai Jimi Hendrix, aki után már nem lehetett úgy játszani ezen a hangszeren, ahogy előtte.
„Van valamilyen hobbid?
Szeretem a villámlást nézni. Különösen virágos mezőkön, egyedül. Rengeteg sci-fit olvasok. És szeretem a meséket is, például Hans Christian Andersent és a Micimackót is.
Mit nem szeretsz?
Nem szeretem a hétköznapi dolgokat és az olyan embereket, akiknek rendezett a szemöldökük, és nagyon ápolt a megjelenésük.
Milyen ember vagy?
Kissé csendes és kissé zárt.” (Jimi Hendrix: Nulláról indulva)
Jimi Hendrix öröksége és mítosza
Egy seattle-i fiúból lett a rocktörténelem egyik legnagyobb újítója. Jimi Hendrix mindössze négy év alatt forradalmasította a gitárjátékot, fellépései mítoszokká váltak, halála pedig a „27-esek klubjának” egyik legsötétebb fejezetét írta. Rövid pályafutása ellenére máig meghatározza, mit gondolunk a rockzenéről.
Kezdetek: egy különleges tehetség születése
Jimi Hendrix 1942-ben látta meg a napvilágot Seattle-ben. Vérvonalában afroamerikai, indián és ír ősök keveredtek. A balkezes fiú már tizenévesen gitárt ragadott, és mindössze tizenhét évesen a zenélésből élt. Korai éveiben olyan előadók mellett kísért, mint Little Richard, Ike és Tina Turner vagy King Curtis, majd New York klubjaiban próbálta szerencséjét szólóban.
1966 nyarán Chas Chandler, az Animals basszusgitárosa figyelt fel rá, és Londonba vitte. Itt alakult meg a legendás Jimi Hendrix Experience, Noel Reddingdel a basszuson és Mitch Mitchellel a doboknál. Első kislemezük, a Hey Joe után sorra születtek a korszakos dalok: Foxy Lady, Purple Haze, All Along the Watchtower, The Wind Cries Mary és a kultikus Voodoo Child. Bár mindössze három stúdióalbumot készített, neve örökre összeforrt a rockzene aranykorával.
Újítások és stílusteremtés
Hendrix nem csupán virtuozitásával hódított, hanem azzal is, ahogyan átértelmezte a gitár szerepét. Úttörő módon használta a torzítót, a wah-wah pedált és a visszacsatolást, sőt a stúdióban is olyan hangzásvilágokat teremtett, amelyek addig elképzelhetetlenek voltak. A legendás woodstocki fellépésén az amerikai himnusz szétfeszített, háborúellenes értelmezése máig a rocktörténelem egyik legemlékezetesebb pillanata.
Pályája utolsó két éve tele volt bizonytalansággal. Zenei útkeresés, kiadói viták, személyes válságok és a függőség árnyékolták be mindennapjait. Egyre gyakrabban vált szeszélyessé, volt, hogy egyszerűen lesétált a színpadról koncert közben.
Utolsó fellépését 1970. szeptember 6-án, egy német fesztiválon adta. Két héttel később, mindössze 27 évesen hunyt el. Halála körülményei máig tisztázatlanok: hivatalosan fulladás, mások szerint öngyilkosság vagy akár gyilkosság is szóba kerül.
A „27-esek klubja”
Hendrix tragédiája hozzájárult a „27-esek klubja” legendájához, amelynek tagjai között ott találjuk Brian Jonest, Janis Joplint, Jim Morrisont, Kurt Cobaint és Amy Winehouse-t is. A fiatalon elhunyt sztárok sora a rockvilág sötét romantikájának egyik legemblematikusabb fejezetévé vált.
Jimi Hendrix hatása a mai napig érezhető. Számtalan zenész merít inspirációt játékából és stílusából, miközben újabb és újabb koncertfelvételei, kiadatlan anyagai kerülnek elő. Nevét őrzi a Rock and Roll Hall of Fame, csillaga a hollywoodi Hírességek sétányán, és számos szobra áll szerte a világban. A gitáros öröksége élő bizonyíték arra, hogy néhány év is elég lehet ahhoz, hogy valaki örökre megváltoztassa a zenetörténetet.
