„Elmegyek, elmegyek, milyen úton indulok, még nem tudom.” Egy zseniális zenész, akit nem kezeltek sztárként, és aki a hírnevet nehezen viselte. 30 éve nincs közöttünk Máté Péter zeneszerző, énekes, akinek dalai évtizedek elteltével is népszerűek.
Azért vannak a jó barátok; Engedj el; Ez itt az én hazám; Életképek; Fény városa; Köszönöm, hogy rád találtam; Minden szónál többet ér egy dal; Mondd nekem; Ne kérd; Régi út; R és R; Rocky Lady; Sírj; Sohasem bánom; Százszor visszaadok mindent; Széttört tükörkép; Úgy várom, jössz-e már; Újra itt vagyok; Zúgva sírnak a fák stb. – mindenki ismeri, időről időre dúdolja dalait. Finom invenciójú zeneszerző, kiváló hangszerelő, tehetséges énekes és zongorista volt Máté Péter, aki énekesként sajátos egyéni stílust alakított ki; sikerre vitte a rock-termés legmodernebb, de ugyanúgy melodikus, „örökzöld” dalait is.
Máté Péter 1947. február 4-én született Budapesten. Gyermekkorától kezdve tanult zongorázni, kezdetben magánúton, majd zeneiskolában, s ismerős muzsikusok, köztük a zeneszerző Geszler György, a Magyar Rádió Stúdiójában Balassa P. Tamás és Bágya András tanították énekelni, zongorázni és gitározni is (játszott elektromos orgonán is). Az érettségi után, 1965-től a Taxi vállalatnál egy alkalmi együttesben énekelt, zongorázott, gitározott. Idővel elvégezte a Külkereskedelmi Főiskolát is, de ezt a szakmát nem művelte.
Első rádiófelvétele 1967-ben készült, az Úgy várom, jössz-e már? és a Mondd már című dalait vették fel az Illés együttes kíséretével. Még ebben az évben megalakult a Főnix együttes Máté Péter kísérő-zenekaraként, valamint a Műszaki egyetem Vásárhelyi Klubjának állandó együtteseként. A bandának meghatározó szerepünk volt Máté Péter zenei pályafutásának felépítésében, első lemez-, és sikeres rádiófelvételeiben. Hosszabb- rövidebb megszakításokkal végigkísérték Máté Péter pályafutását
Később egy pol-beat fesztiválon első lett A néger zongorista című dala, itt elnyerte a legjobb férfi szólista díját is. Hétvégeken saját zenekarával lépett fel a Műszaki Egyetem Vásárhelyi kollégiumában, 1968-ban az egyetemen megnyílt a Máté Klub.
Az egész ország szívébe zárta 1973-ban, amikor Hull az elsárgult levél című dala első lett Made in Hungary táncdalszemlén. Ekkoriban az Express együttessel lépett fel, többek között a Drezdai Dalfesztiválon is, ahol megnyerték a fődíjat. 1976-ban meghívták az írországi Castlebar Song Contestre, ahol csak új szerzemények szerepelhettek, s Tárd ki karjaidat című dalával harmadik díjat nyert. Egyik legjobb barátja, a szövegíró S. Nagy István mesélte, hogy útban hazafelé azt tárgyalták, elfogadják-e az egyik legnagyobb amerikai kiadó, az RCA ötéves szerződésajánlatát. A menjünk vagy maradjunk fontolgatása közben született meg az Elmegyek című sláger, amely a francia Sylvie Vartan előadásában, Nicolas címmel világsiker lett
1977-ben Máté Péter a Metronóm’77 fesztiválon második lett Együttlét című dalával, 1981-ben a legjobb hangszerelés díjával jutalmazták a táncdalfesztiválon, 1979-ben megkapta a Magyar Rádió nívódíját.
Szerzeményeit általában saját zongorakíséretével, egyéni stílust kialakítva adta elő. Utánozhatatlan hangú énekes, finom invenciójú zeneszerző és kiváló hangszerelő volt: ő hangszerelte a Jézus Krisztus szupersztár magyar változatát, amelyben Júdást énekelte 1984-ben. Kísérőzenét írt a Madách Színház részére A királynő katonái című Arnold Wesker-darabhoz. Két musicalt – Krízis, Kaméleon – és csaknem 150 dalt komponált, hat hanglemeze jelent meg. Dalai ma is népszerűek, köztük az Azt súgta a szél, az Azért vannak a jó barátok, az Ott állsz az út végén és főként az Elmegyek több generáció kedvence. Haláláig négy nagylemeze jelent meg.
1979-ben munkásságáért megkapta a Magyar Rádió Nívódíját. Az 1980-as évek elején már a legnépszerűbb magyar előadók közé tartozott. 1981-ben a legjobb hangszerelés díjával jutalmazták a táncdalfesztiválon. Rengeteget dolgozott, életmódja rendszertelen, egészségtelen volt, sokat dohányzott és az alkoholt sem vetette meg, jóllehet ő is tudta, hogy gyönge a szíve. 1984. szeptember 9-én, mindössze 37 évesen szívroham vitte el, utolsó útjára tízezrek kísérték. Halála előtt néhány nappal még felénekelt magnójára néhány dalt.
A tragikusan korán elhunyt művészre születésének és halálának évfordulóján rendre telt házas koncerteken emlékeznek, ezeken legkedveltebb dalai csendülnek fel a magyar zenei szakma jeles képviselői.
