„Életem minden egyes napja esemény volt” – vallja a rock berkeiben már több mint öt évtizede „állócsillagként” ragyogó 70 éves Ozzy Osbourne, a metálzene egyik keresztapja, akit a Sötétség Hercegeként is szoktak emlegetni.
„Kérdezgetik tőlem az emberek, hogyan lehet az, hogy még mindig élek, és én nem tudok mit mondani. Ha gyerekkoromban odaállít valaki egy fal mellé a többi utcabéli kölyökkel együtt, és megkérdezi, hogy ki él majd még 2009-ben is, kinek lesz öt gyereke és négy unokája, meg háza Buckinghamshire-ben és Kaliforniában, nem tettem volna egy kibaszott fityinget sem magamra. De itt vagyok, és készen állok, hogy most először a saját szavaimmal mondjam el a történetemet.
Életem minden egyes napja esemény volt. Harminc éven át halálos dózisokban nyomtam a piát és a drogokat. Túléltem egy repülőszerencsétlenséget, öngyilkos túladagolásokat, nemi úton terjedő betegségeket. Vádoltak gyilkossági kísérlettel. Aztán majdnem meghaltam, amikor a kvadomon ülve öttel belehajtottam egy gödörbe a kertemben.” (Ozzy Osbourne: Én, Ozzy)
Ozzy Osbourne, a rock fenegyereke egész pályafutása alatt sikert sikerre halmoz a saját útját járva is, a szakma és a közönség mégis mind a mai napig elsősorban a Black Sabbathhoz kötik személyét. Osbourne a heavy metal „nagyapja” vagy a „sötétség hercege” címeket is viseli a szakmában.
John Michael Osbourne 1948. december 3-án született az észak-angliai Astonban, fiatal éveit Birminghamben élte. Nehezen kezelhető gyerek volt, akinek diszlexiája miatt külön is gondot okozott a tanulás. A zene azonban nem: már az iskolában létrehozta az Earth együttest, amelynek tagja volt Tony Iommi gitáros, akivel az idén 50 éve alakult, és 2017-ben a műfaj egyik legeredetibb társulataként búcsúzott Black Sabbathban folytatta. Természetesen a kezdetekben nem tudott megélni a zenélésből, így változatos munkákban próbálta ki magát, több kevesebb sikerrel: dolgozott segédmunkásként, kipróbálta magát, mint kihordófiú, egy hentes mellett is segédkezett, de innen eljött, ugyanis rosszul lett az állatok kibelezése miatt, volt vízvezetékszerelő-gyakornok, szerszámkészítő asszisztens és vágóhídi munkás is, de nem elégedett meg bérével, ezért rossz útra tért: sikerült hat hetet börtönben töltenie miután betört egy ruhaüzletbe.
Az olykor hátborzongató, ám utánozhatatlan és tiszta énekhangot produkáló Osbourne az első szétválásig tíz évet töltött a „fekete szombatosokkal”, hatalmas koncerteket hoztak össze – Kaliforniában 1974-ben negyedmillió ember előtt játszottak. Botrányoktól sem mentes közös munkájuk alatt az első érában tíz közös albumuk jelent meg együtt. A Black Sabbath lemezeiből több mint hetvenmillió fogyott, a zenekar két évvel ezelőtt a rock and roll halhatatlanja lett, és Angliában is kiérdemelte ezt a megbecsülést.
Ozzy – ahogy a világban ismerik – rendesen pusztította magát: ivott, drogozott, és ez vezetett kenyértöréshez zenésztársaival. A Never Say Die közös lemezük után parkolópályára került. S bár később feltűnt a Sabbath-tal – például a Live Aiden -, nem csinált rendszert belőle, megtalálta saját útját.
A szakítás után bizonyítani akart, és a Blizzard of Ozz című első szólóalbumával ez sikerült – a korong egycsapásra platinalemez lett, Angliában és Amerikában előkelő helyezést ért el a listákon. Hasonló „nagy durranás” volt a Diary of a Madman, a Live and Loud (a lemez egyik dala, a Changes listavezető volt, több mint 1 millió fogyott belőle), és siker volt később a Tribute, a No More Tears, a Down To Earth is. A 1990-es évek elején Ozzy bejelentette, hogy visszavonul, és az 1991-es No More Tears című albumot követő turnét az utolsónak hirdette meg. Szintén a visszavonulás tényét erősítette meg az 1993-ban kiadott dupla koncertlemez. Kedvező fogadtatásban részesült a Black Rain album, amelynek I Don’t Wanna Stop című dala listavezető volt. Ozzy szólólemezeiből több mint 60 milliót adtak el. Első Grammy-díját 1993-ban kapta a legjobb metál előadó kategóriában I Don’t Want To Change the World című számáért. 1999-ben pedig megduplázta.
1997-ben ismét összeállt a Black Sabbath, a csapatból egyedül Bill Ward hiányzott. Egy évvel később Ozzynak sikerült a teljes bandát összeszednie, így jelent meg a Reunion című koncertlemez. Az 1990-es évek második felében Ozzy reneszánszát élte: Busta Rhymes-szal közösen felvett egy dalt, a boltokban megjelent a róla mintázott akciófigura (denevérrel) és a Black Sabbath turné mellett újabb szólólemezt rögzített.
Feleségével, Sharonnal – aki egyben menedzsere is – 1996-ben hívták életre az Ozzfestet, az első kifejezetten hard rock fesztivált, ahol fiatal zenekarok is lehetőséget kaphattak a bemutatkozásra. Egy év szünet és az egyetlen koncertre szűkített 2008-as „különkiadást” követően az Ozzfest minden évben visszatér, Ozzy mellett olyan fellépőkkel, mint a Mötley Crüe vagy Rob Halford, a Judas Priest frontembere. Pályájának ez a sikervállalkozása azóta is rendre hatalmas tömegeket vonz a heavy metal és a hard rock jeles előadóinak részvételével. Az MTV klipcsatorna egyik legnézettebb programja volt Osbourne családi showműsora volt. 2016-ban pedig az Ozzy & Jack a világ körül című amerikai tévéfilmsorozat szerepelt fiával.
2007 májusában a Black Rain című lemezzel tért vissza Ozzy, amelyben ismét Zakk Wylde riffjei hallhatóak
A rock fekete báránya nem is annyira fekete, mint ő azt el kívánja hitetni rajongóival, számos jótékonysági kapmányban részt vesz, de például vendégül látták a Fehér Házban, és fellépett azon a koncerten is, amelyet II. Erzsébet uralkodásának 50. évfordulója tiszteletére rendeztek. Ozzy Osbourne még a Marshall Classic Rock and Roll Honors Award életműdíjat is kiérdemelte. Az indoklás szerint az énekes, billentyűs és zeneszerző a Black Sabbath tagjaként és szólóteljesítményéért kapta a díjat.
Hiába a nem mindennapi életmód, a munkában nagyon is a tökéletességre törekszik Ozzy, és ezt a zenészeitől is elvárja. Barátja és gitárosa, Randy Rhoads 1982-ben történt repülőgép-balesete után Ozzy mély depresszióba esett. Következő korongját Brad Gillis gitáros közreműködésével vette fel, akit Jake E. Lee követett, aki a Badlands majd a Red Dragon Cartel gitárosa lett. 1988-ban megtalálta Rhoads ez idáig legstabilabbnak tűnő utódját Zakk Wylde, a Black Label Society nevű együttes énekes-gitáros frontembere személyében, akivel hiába értették meg egymást nagyon jól, a barátság „káros” hatással volt Ozzy alkoholfüggőségére. Az énekes utolsó európai turnéján ismét együtt léptek fel, és magam is tanúsíthatom, hogy szólóival Wylde bebizonyította, még ma is teljesjogú tagja Ozzy körének. Ozzy Osbourne 2009-ben találta rá Zakk Wylde utódjára a görög származású fiatal Gus G. személyében, akivel felvette (eddigi) utolsó, 2010-ben megjelent Scream című albumát. Ezzel az albummal látogattak el. A Budapesten 2017-ben a Firewind nevű bandájával, majd idén szólóban is fantasztikus koncertet adó kiváló gitáros mind a mai napig élete legnagyszerűbb időszakaként emlegeti az Ozzyval töltött néhány évet.
Ozzy Osbourne megtanulta értékelni barátait és pályatársait. 2017-ben tüdőrákban meghalt Geoff Nicholls, a Black Sabbath brit heavy metal együttes egykori billentyűse. „Fájdalmasan hiányozni fog nekem, és tovább fog élni szívemben mindaddig, amíg újralátjuk egymást” – írta. Ozzy Osbourne, az együttes énekese Twitter-üzenetében egy nagy barát elvesztéséről írt.
Ozzyt nagyon megviselte az idén ugyancsak 70. életévét betöltő Tony Iommi betegsége, a banda alapítójánál 2011-ben daganatos betegséget diagnosztizáltak. Mint Osbourne elmondta: akkoriban úgy érezte „ez tiszta őrület”. Ekkor a kórházban fekvő Iommi támogatásával Ozzy és barátai néven nyomtak le egy turnét, majd Ozzy és Geezer is átment Angliába és a kemoterápia alatt is folyamatosan dolgoztak a következő terven: a Black Sabbath, minden idők talán legsikeresebb heavy metál zenekara 2012-ben tizenöt év szünet után állt újra össze, 2013-ban 13 címmel új stúdióalbumot készített és világkörüli turnét bonyolított le. A 13 album dalai szerzése és a lemez felvétele több mint két évig tartott. Ezután a banda 2015-ben elkészítette utolsó, The End című albumát és búcsúturnéra indult. „Remekül éreztük magunkat, mindannyian odatettük magunkat és jó buli volt az egész. Így aztán csinálunk még egy lemezt és egy búcsúturnét” – közölte Ozzy Osbourne a Classic Rock magazinnal.
A Black Sabbath egykori frontembere elmondta, ahogy befejeződött az összeállás utáni turné, máris a folytatás volt a téma. „Többször feltettem a kérdést Sharonnak (ő Ozzy felesége és menedzsere egyben) arról, mi legyen? Mert ha nincs többé Sabbath, újra a szólódolgaimra koncentrálok. Ő csak halogatta a választ, de aztán sarokba szorítottam, közöltem vele, hogy már nem vagyok húszéves, és ha még valamit akarunk csinálni, azt 70 éves korom előtt tegyük meg. Ez hatott, telefonálgatott, majd azt mondta, a lemezkiadó új anyagot akar. Remélem, Rick Rubin, a producer ismét velünk dolgozik” – idézte fel a történteket Osbourne.
Ozzy jelenleg, a Black Sabbath búcsúturnéját követően – az 1968 óta létező brit csapat utolsó felállásában három alapító tag, Ozzy Osbourne (ének), Tony Iommi (gitár) és Geezer Butler (basszusgitár) lépett fel, őket turnézenészek egészítette ki -, karrierje sokadik utolsó turnéját (No More Tours) futja, sajnos Magyarország nem került be az európai koncertkörútba, de az oberhauseni arénában sikerült még (talán nem is) utoljára élőben ismét megtekinteni és meghallgatni.
Irodalom:
Tony Iommi – T. J. Lammers: Iron Man, Cser Kiadó;
Ozzy Osbourne: Én, Ozzy, Cartaphilus
