80 éves lenne Ronnie James Dio világhírű amerikai heavy metal énekes és szövegíró, aki gazdag pályafutása során tagja volt a Rainbow és a Black Sabbath együttesnek is.
Ronnie James Dio amerikai énekes a legkevésbé sem volt mondható kifejezetten jóarcú egyénnek. Hangja viszont mint a lórúgás, s az ő esetében, aki zenészpályája jelentős részét kemény rockot játszó együttesekkel játszotta-énekelte végig, alighanem ez volt a legfontosabb.
Dio – mert nevéből többnyire csak ezt használta – születésének napját nem adta meg mindig pontosan a hivatalos papírokon, a zenész-anyakönyvek is általában 1942. július 10-ére teszik világrajövetelének napját. Diót ugyan nem nevezhettük igazán a rock fenegyerekének, de azt sem lehetett róla állítani, hogy a megtestesült nyugalom lett volna, hiszen nem túl sokáig kötődött egyetlen zenekarhoz sem.
Dio remek hangjával, poétikus dalszövegeivel új fejezetet írt a heavy metal történetében.
A hetvenes évek elejétől hallatott magáról folyamatosan. Az Elf együttes tagjai voltak az első említésre méltó partnerei 1972 táján. Két lemez őrzi ennek az időszaknak az emlékét, saját életritmusával azonban nem tudta tartósan összehozni ezt a társaságot. Egy közös koncertélmény a Deep Purple együtessel arra volt jó, hogy megismerkedjék a hozzá hasonló lobogó hajat viselő Ritchie Blackmore gitárossal. Amikor szakadt a cérna a Deep Purple-nél, ők összehozták a Rainbow együttest 1975-ben
Az együttes Európában volt sikeresebb, több daluk került listára, de a végső kiforrásra már nem jutott idő. A Black Sabbath együttesnél zenésztoborzó volt: Ozzy Osbourne helyére kerestek énekest és Dio úgy érezte, ez lesz az igazi. Nos, tévedett. kevés Sabbath-lemezhez adhatta a nevét, ugyanis csúnyán összeveszett Tony Iommy gitárossal, s neki kellett tovább állnia.
A Black Sabbath Dióval vagy nélküle című vita kétségkívül megosztotta a zenekar rajongótáborát; az énekes három időszakban (1980-82, 1992, 2007-2009, utóbbi Heaven and Hell néven futott, megkülönböztetetendő az Ozzy-féle Sabbath-tól) is a bandához tartozott. Amikor pedig nem, akkor sikeres szólókarriert épített.
A következő évek szóló próbálkozásokkkal teltek: 1983-ban Holy Diver címen készített egy lemezt. A lemezen hallható egyik legnagyobb sikere, a Rainbow In The Dark. A lemezhez világkörüli turnét is összehozott. Második lemeze 1984-ben jelent meg, a The Last In Line és ezt is vitték a rockkedvelők, mint a cukrot. Tartva az egyéves ritmust, a következő lemezére, a Sacred Heartre is csak egy évet kellett várni. Az 1987-es Dream Evil után kisebb kihagyás következett elsősorban személyi okok miatt.
Egy kevésbé sikeres lemez után rövid időre ismét Black Sabbath volt a műsor, majd két sikeres Dio-lemez következett: a Strange Highways és Angry Machines után ismét nagyszabású koncertkörútra indult. A következő lemezét 2000 elején adta ki.
A rocksztárt 2010. május 10-én 67 évesen Los Angelesben érte a halál, amelyet gyomorrák okozott. Dio gyomorrákban szenved, nem sokkal azután, hogy Amerikában befejeződött a Heaven and Hell néven futó turné a Black Sabbath-tal. Bár hét kemoterápiás kezelésen is átesett, a hírek szerint a végsőkig bízott abban, hogy ismét színpadra állhat.
Legemlékezetesebb dalai a jó és a rossz közötti harc kérdését járják körül, köztük az ikonikus Heaven and Hell, de sokszor játszott a középkori korszak témájával is, ilyen volt a Neon Lights, a Killing The Dragon vagy a Stargazer.
1986-ban Hear N’Aid címmel egy jótékonysági heavy metal válogatottat is életre hívott, ennek bevételéből az afrikai éhínségben szenvedőknek nyújtott segítséget. A Heaven and Hell produkcióval Budapesten is járt és egy emlékezetes koncert főszereplője volt a Petőfi Csarnokban.
