Sir Sean, akit II. Erzsébet királynő 2000-ben emelt a Sir előnév viselésére jogosító lovagi rangra, Őfelsége leghíresebb titkos ügynöke, James Bond első filmbeli megtestesítőjeként tett szert világhírnévre. Olyan kasszasikerek fűződtek a nevéhez, mint A rózsa neve, A hegylakó, A szikla, a Briliáns csapda, vagy az Indiana Jones és az utolsó kereszteslovag.
Ha az Ian Fleming regényekhez való hűség a fő szempont, sosem kapja meg (Dr. No, 1962). Akkor ugyanis Cary Grantre vagy David Nivenre kellett volna hasonlítania. A skót munkásember bodybuilderként került a szórakoztatóiparba; elég karizmája volt ahhoz, hogy Bond legyen, de tény, hogy nem egy Bulldog Drummond vagy Angyal típus, inkább a hatvanas évek osztályon kívüli hőse. Sir Sean Connery végül hét Bond-filmben alakította a valóságban is létező brit külső hírszerzés, az MI6 007-es ügynökét, először 1962-ben. Oscar-díját 1988-ban vehette át az Aki legyőzte Al Caponét című filmben nyújtott alakításáért.
Sir Thomas Sean Connery augusztus 25-én ünnepelte 90. születésnapját. A skót származására rendkívül büszke Connery Edinburghban, Skócia fővárosában született 1930-ban szegény munkáscsaládban. Színészi pályafutásának kezdete előtt több szakmában kipróbálta magát: volt koporsófényező, tengerész, rendszeresen állt modellt a művészeti akadémia növendékeinek, majd Londonba utazott és 1950-ben harmadik helyezést ért el a Mr. Universe testépítő versenyen.
Brit bűnügyi filmekben kezdett (Hell Drivers, 1957; The Frightened City, 1962), dolgozott tévében és a sztárságba is belekóstolt: első komolyabb szerepét Lana Turner oldalán kapta 1958-ban a Máshol, máskor című filmben. A filmstúdiók eleinte középszerű filmekben adtak neki lehetőséget, játszott a Tarzan’s Greatest Adventure (1959) című kalandfilmben és az Anna Karenina (1961) című drámában is, majd több-kevésbé ír akcentussal dalra fakadt A kertész és a kis emberkék című kalandfilmben.
A világhírt a Dr. No (1962) című első James Bond-filmben nyújtott főszereplői alakítása hozta el számára. A Dr. No sztárrá tette – de ez egy ideig a 007-re korlátozódott: vodka, martini, rázva, nem keverve, egy-egy jó bemondás, miután elintézte az ellent, a férfiasság villogtatása a sztárjelöltek egész sora előtt, laza magabiztosság még makulátlanul feszülő szmokingban is, meg a száj sarkában fityegő cigaretta –, ami elég volt ahhoz, hogy Alfred Hitchcock neki adja a Marnie-ben (1964) a perverz milliomos szerepét, aki erőnek erejével feleségül vesz egy frigid tolvajnőt.
Bond nem állt le az Oroszországból szeretettel (1963) és a Goldfinger (1964) után a Tűzgolyó (1965) jött. A Gyémántok az örökkévalóságnak (1971) című Bond-epizód után ugyan átadta a 007-es ügynök szerepét Roger Moore-nak, de James Bond utána következő megtestesítői sem tudták őt feledtetni.
Tizenkét év szünet után, 1983-ban vállalt ismét egy Bond-filmet, amelynek címe – Soha ne mondd, hogy soha – a szóbeszéd szerint egy korábbi ígéretére utalt, ugyanis amikor 1971-ben elbúcsúzott a karaktertől, kijelentette, hogy többé nem vállal Bond-filmet.
Sean Connerynek semmiféle színészi képesítése nem volt – csak kiváló színészi adottságai, így sem a nézők, sem a kritikusok nem tudták beskatulyázni. Számos karaktert eljátszott.
Már korábban is megmutatta, mit tud színészként, kasszasikerek fűződnek a nevéhez. Felejthetetlen alakítást nyújtott például Sidney Lumet A domb (1965) című filmjének Roberts őrmestereként is. Legalább ilyen emlékezetes volt A jégsziget foglyai (1969) önfeláldozó Amundsenjének szerepében, és hiteles tudott lenni Hitchcock mozijában, a Marnie-ban (1964) is, A támadásban (1972) pedig kitűnik, mint kiégett zsaru. 1974-ben játszott Agatha Christie Gyilkosság az Orient expresszen című krimijének azonos című, sztárokkal teli feldolgozásában.
Ahogy idősödött, egyre összetettebb figurák szerepeit bízták rá. Mély átéléssel és bölcsességgel jelenítette meg A rózsa neve (1986) nyomozó szerzetesét – ezért az alakításért BAFTA-díjat kapott -, vagy a Medicine Man (1992) Afrikában küzdő orvosát, amiért Connery elvégezett egy gyógyító tanfolyamot, és egy ideig a fákon aludt, hogy átérezze a szerepet.
A rózsa neve (1986) után jött A hegylakó (1986). Az fantasy akciófilmhez a jeleneteit időhiány miatt alig egy hét alatt lehetett felvenni, ám ennyi idő elég volt ahhoz, hogy Sean Connery és Christopher Lambert mély barátságot kössön. Lambert később ragaszkodott hozzá, hogy a párosuk visszatérjen a folytatásban (A hegylakó visszatér, 1991).
Brian de Palma Aki legyőzte Al Caponét (1987) című gengszterfilmjében a jó és a rossz eme klasszikus összecsapásának olyan főszereplői lettek, mint Kevin Costner, mint Eliot Ness szövetségi ügynök, Robert De Niro, mint a gengszterkirály és Sean Connery, mint Malone, a zsaru, aki megtanítja Nessnek hogyan lehet legyőzni a maffiát: lőj gyorsan, és lőj először. Az Aki legyőzte Al Caponét című filmben nyújtott alakításáért Connery az 1988-as Oscar-gálán a legjobb férfi mellékszereplőnek járó szobrocskát vehette át, 1996-ban pedig megkapta a Golden Globe életműdíját.
Központi figurája volt olyan akciófilmeknek is, mint a Szikla (1996) vagy a Vadászat a Vörös Októberre (1990). Az Indiana Jones és az utolsó kereszteslovag (1989) című kalandfilmben ő alakította a kalandor régész édesapját. Gus Van Sant 2000-es Fedezd fel Forrestert! című drámáját utolsó filmje követte, 2003-ban Alan Moore képregényéből készült A szövetség című alkotás volt. Ezután visszavonult és több filmszerepet nem vállalt, bár 2012-ben a Sir Billi című animációs filmhez kölcsönözte a hangját, mivel a film főszereplőjét róla mintázták.
Connery 1998-ban elnyerte a BAFTA legrangosabb díját, a British Academy Fellowshipet. Conneryt már 1997-ben felterjesztették a lovagi címre, de akkor kihúzták a nevét a listáról, mert nyíltan támogatta a skót függetlenségi mozgalmat. A közvélemény nyomására azonban a brit kormány végül meghátrált, sőt Connerynek megadatott az is, hogy a magas kitüntetést Edinburghban, hagyományos skót népviseletben vehette át.
Sir Sean Connery második feleségével, Micheline Roquebrune-nel élt. Első házasságából született Jason nevű fia a filmszakmában dolgozik, csakúgy, mint unokája, a 23 éves Dashiell Quinn Connery.
Sir Sean Connery Oscar-díjas skót színész életének 91. esztendejében hunyt el. A halálhírt családja jelentette be szombaton. A tájékoztatás szerint Conneryt bahamai otthonában, álmában érte a halál. A család részletek nélkül csak annyit közölt, hogy a színész egy ideje betegeskedett.
