120 éve született minden idők egyik legismertebb bűnözője, Al Capone. Amerika első számú közellensége sokáig békésen szivarozva járta páncélozott kocsiján Chicago utcáit, jótékonykodott és interjúkat adott, életbiztosítást azonban nem sikerült kötnie…
Az előnytelen külsejű, kövérkés, kopaszodó, sebhelyes arcú gengszter a húszas években az öt legismertebb amerikai közé számított és kiérdemelte az első számú közellenség titulusát is. „Nagyságát” mi sem mutatja jobban, mint hogy eme veszélyes „szakmában” ritka módon ágyban, párnák között érte természetes halál.
Az amerikai eszménynek megfelelően selfmade man volt, legalul kezdte és saját erejéből jutott a csúcsra. Szülei Nápolyból kerültek New York szegénynegyedébe, Alphonse kilenc gyermekük közül negyedikként látta meg a napvilágot. Az iskolát hat elemi után abbahagyta, inkább egy bűnbandához csatlakozott. Kezdetben „biztosítási” (zsarolási) ügyekkel, bordélyházak ellenőrzésével foglalkozott, egy ilyen intézményben szerezte azt a vágást is, amely miatt a Sebhelyes arcú gúnynevet kapta. 1919-ben főnökével, John Torrióval együtt Chicagóba tették át székhelyüket, itt érte őket 1920. január 16-án a szesztilalom elrendelése. A képmutató intézkedés új távlatot nyitott az alvilág előtt, amely a prostitúció és a szerencsejáték mellett immár az alkoholcsempészetből is búsás jövedelemet remélhetett.
A két New York-i gengszter hamar a helyzet magaslatára emelkedett: likvidálták a jobbára csak bordélyaival törődő helyi maffiavezért és azokat a vetélytársaikat, akik nem voltak elég bölcsek ahhoz, hogy önként visszavonuljanak. Torrio 1925-ben, miután túlélt egy merényletet, a kórházból a börtönbe, majd Olaszországba vonult vissza, az ifjú Al Capone pedig Chicago teljhatalmú ura lett. Szabályszerűen megvette a városi közigazgatást, övé volt szeszkereskedelem, a szerencsejáték és a prostitúció minden bevétele, vagyonát 100 millió akkori dollárra becsülték. Amerika első számú közellensége békésen szivarozva járta páncélozott kocsiján Chicago utcáit, jótékonykodott és interjúkat adott, életbiztosítást azonban nem sikerült kötnie…
Számtalan merényletet élt túl, de ő sem maradt adós: olykor saját kezűleg gyilkolt, 1929-ben a hírhedt Bálint-napi vérfürdő során egy rivális banda nyolc tagját lövette agyon, emberei pedig egyszer még a helyi rendőrséget is megostromolták. Sokáig sérthetetlennek tűnt, a bíróság mindig felmentette, a zsebében lévő polgármester és a rendőrség rendre igazolta alibijét.
Csillaga 1929 után kezdett leáldozni: a szövetségi ügynökök egyre több szeszfőzdéjét és illegális kocsmáját záratták be, a gazdasági válság gyötörte közhangulat és a nagypolitika ellene fordult. A legendás bűnözőt végül adócsalás vádjával fogták meg, 1931 júniusában letartóztatták és 11 esztendei börtönbüntetésre, valamint 80 ezer dollár büntetésre ítélték. Elkobzott páncélozott Cadillac kocsija Roosevelt elnököt szolgálta tovább…
Al Capone az újonnan épült Alcatraz egyik első foglya lett, a rácsok mögül csak 1939 végén szabadult. A börtön kapuján azonban már nem az alvilág fejedelme, csak egy emberi roncs lépett ki. Birodalma szétesett, őt magát fiatalon szerzett és elhanyagolt vérbaja tette tönkre. Életének utolsó nyolc évét teljes visszavonultságban töltötte floridai birtokán, mígnem 1947 januárjában elvitte egy könyörületes agyvérzés.
