A rock and roll történetének egyik legnagyobb sikere, a Jailhouse Rock Elvis Presley egyik emblematikus száma lett.
A források némileg ellentmondanak egymásnak, hogy mikor is jelent meg ez a dal. Jerry Leiber és Mike Stoller szerzeménye állítólag 1957. május 2-án hangzott el először rádióban. A lemez producere Mike Stoller volt, s ő is zongorázott a felvételen. A Jailhouse Rock filmdalként és önálló dalként mindmáig biztos házibuli-siker, többek között a bluesos gyökerű Hound Doggal, és a Hard Headed Womannel együtt.
A dalt hordozó kislemez 1957 szeptemberében (egyesek szerint októberben) került a lemezboltokba. A kislemez B oldalára a Király, Elvis Prestley egy másik híres dala, a Treat Me Nice került. A dalt négyszámos középlemezen is kiadták Leiber és Stoller más szerzeményeivel együtt, s akárcsak a kétszámos korong, ez is a lista élére került. Mind a két, mind a négyszámos verzió kétszeres platinalemez, vagyis kétmilliónál többet adtak el belőlük.
A dalnak Presley utolérhetetlen előadása mellett nagy erőssége volt hangszerelése és a kitűnő kisérőegyüttes, mindenekelőtt Scotty Moore fergeteges gitárjátéka. A Jailhouse Rock már 1957 őszén Amerikában a lista élére került, s hét hétig a csúcson is maradt. Kis késéssel, a következő év elején a brit sikerlistát is meghódította a Börtönrock.
A Rolling Stone magazin 500 legjobb dalának gyakran emlegetett listáján Elvis Presley 11 dala sorjázik, a legjobb hely (a 19.) a Hound Dognak jutott, majd a 45. helyen Heartbreak Hotel következik, a harmadik legjobb pedig a Jailhouse Rock, amely a 67. helyezet.
A Jailhouse Rock című film Presley limonádékönnyű mozijai között az egyik kedvenc, sokak szerint a legjobb darab volt. Rövid története: Presleyt kicsúfolják egy szórakozóhelyen, és megsértőjét megöli – ennek a következménye a börtön. A rács mögött gitározással üti agyon az időt, s amikor szabadul, megkezdődik énekesi karrierje. A filmben a címadó dal mellett további öt Leiber-Stoller szerzemény hangzott el.
Mint más nagy slágerek, a Jailhouse Rock is feltűnt mások repertoárjában. Kortársai közül énekelte például Carl Perkins, Cliff Richard, Adriano Celentano. A későbbi zenészgeneráció számos, legkülönbözőbb stílusban nyomuló előadója közül rendkívül eredeti változat a Jeff Beck Groupé (a szólót Rod Stewart énekelte), elhangzott a Blues Brothers című film egyik legjobb jelenetében, s játszotta többek között a Sha Na Na, a Queen, a ZZ Top, Ozzy Osbourne, a Mötley Crue és a Twisted Sister együttes.
