A Tarzan kalandregények írója Amerika legrosszabb posztján is szolgált…
Attól a naptól kezdve, hogy 1875. szeptember 1-jén Chicagóban megszületett, egészen 1911-ig, amikor a The All-Story Magazine-nál megjelent egy fél regénye, Edgar Rice Burroughs szinte minden vállalkozásában kudarcot vallott.
Nem szeretett tanulni. Több mint fél tucat állami és magániskolába járt, mielőtt 1895-ben diplomát szerzett a Michigan Katonai Akadémián – egy intézményben, amelyet maga Burroughs is „udvarias reformiskolaként” jellemzett.
Miután megbukott a West Point-i Egyesült Államok Katonai Akadémiájának felvételi vizsgáján, besorozták közlegénynek az Egyesült Államok hetedik lovasságához. Burroughs ezt jó jelnek tartotta, úgy vélte, ha a lovasságnál egy nehéz feladatban kitűnik, még mindig kaphat tiszti megbízatást. Ezért azt kérte, hogy Amerika legrosszabb posztjára küldjék – a kérésnek a hatóságok gyorsan eleget tettek.
Végül az Egyesült Államok hadseregének egykori erődítményébe, az arizonai Fort Grantba került (a hely ma állami börtön, ahol a folyton bizonyítási vággyal küzdő Burroughs feladata ahogy ő fogalmazott, az „apacsok üldözése” volt.
„Sok apacsot üldöztem, de szerencsére egyiket sem értem utol” – mesélte később barátainak az író.
