Balázs Péter neve összeforrt a magyar színház- és filmművészet egyik legtermékenyebb korszakával. A Vígszínház legendás karakterszínésze, a Nagy ho-ho-ho horgász hangja, rendező, szinkronművész és színházvezető – több mint öt évtizedes pályájával elmaradhatatlan alakját jelentette a hazai kulturális életnek. Emlékére összegyűjtöttük életének és munkásságának különleges állomásait.
Művészcsaládba született – gyerekkora szinte belesimult a színpad világába
Balázs Péter 1943. március 5-én született Budapesten egy igazi színházi dinasztiába. Édesapja, Balázs János a Magyar Rádió rendező-színésze volt, édesanyja, Mednyánszky Henriett pedig az Operaház balerinája, aki húgával együtt még a brit királyi család előtt is fellépett.
A Toldy Gimnázium és a Rákóczi Gimnázium után eredetileg építészmérnökként képzelte el a jövőjét, emellett gitározni is tanult. A színészet azonban – apja ellenkezése ellenére – hamarabb utat talált hozzá, mint gondolta.
A színművészet kapuja kinyílik – főiskolától Veszprémig
1961-ben elsőre felvették a Színművészeti Főiskolára, ahol Szinetár Miklós osztályában tanult. Főiskolásként már bekapcsolódott az akkor formálódó Magyar Televízió kulturális műsoraiba, ami későbbi televíziós szerepléseinek biztos alapot adott.
Diplomája után a veszprémi színház szerződtette, itt töltött első négy évada során alakult ki az a sokoldalúság, amely művészi pályájának egyik védjegyévé vált.
Negyedszázad a Vígszínházban – karakterszerepek és nagyformátumú alakítások
1970-ben Várkonyi Zoltán meghívta Ödön von Horváth Mesél a bécsi erdő című darabjának főszerepére, és a főpróba után azonnal leszerződtette a Vígszínházhoz.
A következő 25 év során több mint 140 színdarabban és több száz film- és tévéprodukcióban szerepelt. Bár megformálta Hamletet és III. Richárdot is, országos népszerűségét elsősorban vígjátéki, kabaré- és karakterszerepeinek köszönhette.
Ott volt a Képzelt riport egy amerikai popfesztiválról premierjén, játszott A padlásban, a Kakukkfészekben, a Játék a kastélybanban és a Szent Johannában. Önálló estjeivel évekig járta az országot – előbb Tahi Tóth Lászlóval, majd Schütz Ilával.
A hang, amely generációk emlékezetébe égett
Kevés művész mondhatja el, hogy hangja legalább olyan ismert, mint arca – Balázs Péter ilyen volt.
Ő kölcsönözte a hangját a kétbalkezes, szerethető Nagy ho-ho-ho horgásznak, szinkronizálta Louis de Funès-t és Danny DeVitót, és ő volt a legendás Hercule Poirot magyar hangja is az Agatha Christie-regények tévés feldolgozásaiban.
Rendezőként és színházvezetőként sikeres volt
Balázs Péter nemcsak játszott, hanem rendezett is: pályája 1989-ben indult rendezőként Dario Nicodemi Hajnalban, délben, este című darabjával, amelyben Eszenyi Enikőt és Kaszás Attilát irányította.
Később olyan műveket vitt színre, mint a Hegedűs a háztetőn, a Csókos asszony, a Leányvásár, a Hyppolit, a lakáj, a János vitéz vagy a Mirandolina. Televízióra Karinthy Bűvös szék című művét rendezte.
1996-ban hagyta el a Vígszínházat művészeti nézetkülönbségek miatt, majd szabadúszóként folytatta.
A szolnoki önkormányzat, a szakmai testületek jelöltje ellenében, 2007-ben a Szolnoki Szigligeti Színház igazgatójává nevezte ki, mely döntést heves kritikák érték. 2011-ben a közgyűlés további négy évvel meghosszabbította szerződését. 2021-ben nem pályázott újabb periódusra. Igazgatóként széles repertoárú, közönségszerető népszínházat teremtett, amely teltházas előadásaival és országos szilveszteri gálaestjeivel új korszakot nyitott a város kulturális életében. Az ő irányításával jött létre a modern Szín-Mű-Hely is.
1998–1999-ben az RTL Klub Receptklub című műsorának vezetője volt.
A színművészt 2012-ben Kossuth-díjjal ismerték el nagy népszerűségnek örvendő, groteszk bájjal és fanyar humorral megformált emlékezetes alakításaiért, mesefilm-figurákat legendássá tevő szinkronizálásáért, igényes rendezői munkássága, közösséget kovácsoló színházteremtő-vezető tevékenysége elismeréseként. Ezen kívül számos díjat és kitüntetést vehetett át, többek között a Jászai Mari-díj (1982), MSZOSZ-díj (1993), Pro comedia-díj (1994), Területi Prima díj (2010), Kisújszállás díszpolgára (2017), Szolnokért Emlékérem arany fokozata (2018, 2019), Bessenyei-díj (2018), Budapestért díj (2019), Szenes Iván-díj (2019), 1956 Pesti Srác díj (2019), Szolnok díszpolgára (2022), Karinthy-gyűrű (2024).
