Az R.E.M. nélkül nem alakult volna meg soha a Pixies vagy a Nirvana, de a Good Charlotte sem és még ki tudja hány sikeressé vált együttes. Most 31 év töretlen siker után az R.E.M. tagjai úgy döntöttek, hogy ideje letenni a lantot. A rockzenekar feloszlásának nincs különösebb oka.
„Mi mindig is igazi banda voltunk, a szó legjobb értelmében. Testvérek, akik őszintén szeretik és tisztelik egymást… Ezt a döntést is együtt hoztuk meg, békésen. Egyszerűen megfelelő az idő” – hangsúlyozta Mike Mills az együttes honlapján.
A R.E.M. (gyors szemforgatás) nevű együttes mérföldkő. Annak a rocktörténeti pillanatnak a képviselői amikor a post-punk átfordult alternatív zenébe. A kemény punk még bőven a virágkorát élte, amikor az R.E.M. rockhagyományokra épülő, gitárcentrikus zenei világából kinőtte magát az amerikai underground rock. Ez a stílus és Michael Stipe énekhangja egy olyan egyedi, mégis egyszerű és természetes hangzásvilágot teremtett, amely elsőre durvának bizonyult, ám az évek során csiszolódott és finomodott, és aztán így születtek sorra a balladaszerű, rejtve népies elemeket tartalmazó mégis markáns rock dalok az R.E.M. tolmácsolásában. Fennállásuk alatt több albumuk is megbukott, ígérve: a következő jobb lesz, a R.E.M. rajongók pedig kitartottak mellettük, mert tisztában voltak vele, hogy az R.E.M. egy kísérletező kedvű hardrock-zenekar, nem holmi akusztikus-finomkodás.
A banda tagjait a közös zenei ízlés hozta össze Georgia államban. Első koncertjük egy házi buliban történt, akkor még Twisted Kites néven. Hamar megtalálták a közönségüket is, ám a nagy áttörésre még várniuk kellett pár évet. Az igazi sikert 2. nagylemezük, a Murmur hozta meg, amely a Rolling Stone magazin az „Év lemeze” díját is elnyerte, megelőzve ezzel Micheal Jackson Thriller című lemezét is. A világ meghódítása csak ezután következett.
Don Gehman producer közreműködésével vették fel a Document című nagylemezüket, aki finomított a zenei hangzáson. Ennek köszönhetően az album bekerült a Top 10-es listába. És innentől kezdve már nem is volt megállás. Az Automatic For The People című album a szupersztár kategóriába repítette az együttest. Olyan dalok találhatóak a lemezen, mint a Drive, Man on the Moon vagy az Everybody Hurts. A folyamatos turnék és koncertek viszont olyan pech sorozatot indítottak be, ami miatt kissé le kellett állniuk. Bill Ferry dobos az egyik koncert során agyvérzést kapott. Miután felépült úgy döntött, hogy kiszáll az együttesből. Az R.E.M. viszont folytatja az útját, de állandó dobosuk ezután már nem volt.
Következő lemezük, az Up inkább kísérletező jellegű volt. Eredeti hangzásukhoz a következő albumukkal a Reveal-lal léptek vissza. 2007-ben az együttes bekerült a Rock Hallhatatlanok Csarnokába. Utolsó lemezük idén tavasszal jelent meg Collapse Into Now címmel. A búcsút a novemberben megjelenő Greatest Hits zárja majd.
Eredeti felállás:
Michael Stipe ének
Peter Buck gitár
Mike Mills basszusgitár
Bill Ferry dob
Zsemlye Flóra összeállítása
