„Pedig a humor célja a szórakoztatás, a humor nélkülözése pedig a hétköznapok keserűségének konzerválása.” 75 éve, 1948. május 26-án született Gálvölgyi János Kossuth-és Jászai Mari-díjas színész, humorista, érdemes művész, aki a legkedveltebb, legnépszerűbb magyar színészek közé tartozik.
Gálvölgyi János 1948. május 26-án Budapesten született és a gimnázium után fényképészetet tanult, 1966-ban érettségizett, utána két alkalommal hiába felvételizett a Színház-és Filmművészeti Főiskolára. Csak harmadszorra vették fel, ezalatt elvégezte a Nyomdaipari Technikumot és nyomdászként a Révai Nyomdában dolgozott.
A diploma megszerzése után a Thália színházhoz szerződött, melynek húsz esztendőn át volt tagja. 1993-tól a Madách Színházhoz köti a szerződése. Fordulatot az életében az 1968-as Ki mit tud?-on való nagy sikerű szereplése hozott. Akkor egy ország ismerte meg a nevét, és mint parodistát könyvelték el. A tehetségkutató sikere sok fellépést hozott az ifjú művésznek, de a széria hirtelen megszakadni látszott. Gálvölgyi nem tűnt el, csak felvételt nyert a Színművészeti Főiskolára, és ez azt jelentette, hogy egy időre fel kellett hagynia a fellépésekkel. Ezt azonban egyáltalán nem bánta, sőt boldoggá tette, hogy elindulhatott azon az úton, amiről mindig is álmodott.
A Thália Színházban kezdte karrierjét 1973-ban, és bár Kazimír Károly bízott az ifjú tehetségében, kezdetben csak apróbb szerepeket kapott. Gálvölgyi ebben az időszakban rengeteget szinkronizált, amit nagyszerű fejlődési lehetőségnek tekintett.
Karrierje fokozatosan indult be, és egyre inkább a komédiák és a kabaré világa felé terelődött. 1993-ban átszerződött a Madách Színházba, és a társulat tagja volt 2012-ig. Gyakori vendégszereplő volt a Vidám Színpadon és sok szilveszteri műsorban is feltűnt. Fantasztikus átlényegüléseit jól példázza az alábbi, Kalmár Tibor tollából való anekdota:
„Egyik műsorunkban volt egy horrorisztikus tréfa, amelyben Gálvölgyi János egy öregasszonyt alakított, aki eltartási szerződést kötött egy ifjú párral. Gálvölgyi előadás előtt az idős néni parókájában és maszkjában kiment az udvarra rágyújtani, és amikor vissza akart jönni, a portás megállította azzal, hogy: hová? hová? Gálvölgyi nem akarta magát leleplezni és közölte, hogy Gálvölgyire szeretne jegyet váltani, mire a portás átirányította a másik bejáratnál lévő pénztárhoz. A pénztárosnő sem ismerte fel, így Gálvölgyi jegyet váltott saját magához.”
Rendkívül népszerű színpadi, film-és tévészínész, nagy sikerű paródiák és vidám televíziós műsorok állandó szereplője, de egy önálló, egész estés Gálvölgy-műsor is biztos siker. Színpadon eljátszotta Ottót (Katona: Bánk bán), Pierre Bezuhovot (Tolsztoj: Háború és béke), Gömböc urat (Moliére), Albint (Poiret: Őrült nők ketrece), Leonida Papagattót (Scarnacci-Tarabusi: Kaviár és lencse), Gregory Solomont (Miller: Alku), Gastrofar George-ot (Webber: Macskák), Szmirnovot (Csehov: A medve).
Gálvölgyi a szilveszteri műsorok mellett kabarék és számos szórakoztató műsor állandó vendégeként sokat volt képernyőn. Sokáig társműsorvezetője volt a Petőfi Rádió Kettőtől hatig című kívánságműsorának is, amelynek később Kettőtől ötig lett a címe.
Első filmszerepét 1997-ben kapta a nagy sikerű Csinibaba című filmben, további filmjei: Rap, revü, Rómeó (2004), Le a fejjel (2004). Állandó szereplője az RTL Klub Heti Hetes című televíziós műsorának, ugyanennél a csatornánál Gálvölgyi-show címmel önálló műsora is fut. Szinkronszínészként is kedvelt, Benny Hill, a Derrick-sorozat Harryjának állandó magyar hangja volt, de több alkalommal kölcsönözte hangját Jack Lemmonnak is. Showműsorai és emlékezetes sikerű paródiaszámai nagy részét saját maga írja, egy hetilapban két év alatt rendszeresen megjelent jegyzeteit kötetben összegyűjtve Szeretem a focit címmel 2004-ben adták ki.
Gálvölgyi színészi tehetségéről ekképp mesél Kalmár Tibor a Volt egyszer egy kabaré című könyvében:
„Évekkel később ugyanettől a szerzőtől (Ray Cooney, a szerk.) a Család ellen nincs orvosságot mutattuk be. A kórházi miliőben játszódó darab főszerepét ebben az előadásban is Gálvölgyi János játszotta, aki elementáris volt a kissé bolondos igazgató-főorvos szerepében. Ahogy a szakmai zsargon mondja, „pofon csapta a szerep”. Volt egy jelenete, amikor ápolónak öltözve menekült az apasági keresetet benyújtó egykori kedvese elől. Három órán keresztül szinte le sem jött a színpadról, és egész idő alatt hullámzott a nézőtér a röhögéstől. Mondanom sem kell, hogy szék itt sem maradt szárazon. És még valami: nem volt két egyforma előadás! Partnerei imádtak vele játszani, mert minden estére tartogatott valami meglepetést! De olyat, amely nem lógott ki a darabból, és tökéletesen illeszkedett a szituációhoz. Ha az angol szerző megnézte volna előadásunkat, biztosan visszafordította volna angolra Gálvölgyi rögtönzéseit.”
Lemezek, könyvek egészítik ki színes pályáját, hangját pedig rádiójátékok, hangoskönyvek és rengeteg szinkronszerepe őrzi. Többek között ő marad örök magyarhangja a már elhunyt angol komikusnak, Benny Hillnek. Egy ideig oktatóként is tevékenykedett, ugyanis a Gór Nagy Mária Színitanoda színészmesterség-tanára is volt. A magánéletében is kissé különc művész különös hobbiként bohócokat gyűjt, és rajongói még azt is kijárták, hogy egy csillag viselje a nevét a NASA csillagtérképén. 1971-ben házasodott össze Gálvölgyi (született: Gács) Judit műfordítóval, így apósa a híres bűvész, Rodolfo lett. Két gyermekük született: 1973-ban Eszter, 1975-ben Dóra. Veje, Kövesdi Péter újságíró. Jó élni című könyvében így vall:
„Jó Jucival élni, olyan asszony ő, aki mindennap más arcát mutatja, és van neki ezer. Amikor belép a színházba, már látom rajta, hogy melyik asszonyom érkezett, és ült le a büfében. A kávét is annyiféleképpen tudja kérni, ahány ruhája, frizurája és orcája van.”
A legkedveltebb, legnépszerűbb magyar színészek közé tartozik. Szerepálmai nincsenek, úgy érzi, megkapott mindent. Egy nyilatkozatában kijelentette: számára nincs nagyobb boldogság, mint megnevettetni a nézőket, akik minden poénért hálásak. A közönség a mára ikonikussá vált paródiáit idézi fel legszívesebben. Gálvölgyi János 2023-ban tüdő- és szívelégtelenség miatt légzési nehézségekkel került kórházba, ahol az intenzív osztályra került. Öt nappal később már túl volt az életveszélyen. Mielőbbi gyógyulást kívánunk neki.
