Egy borsodi faluból indult, és végül ő lett az amerikai filmipar egyik legnagyobb építőmestere. A 103 éves korában elhunyt Adolph Zukor neve ma talán kevésbé ismert Magyarországon, pedig nélküle egészen másképp nézne ki Hollywood története.
A Paramount Pictures alapítója nemcsak sikeres üzletember volt, hanem olyan újító, aki alapjaiban formálta át a filmgyártást. Halálának 50. évfordulója alkalmából öt különleges érdekességet idézünk fel a magyar származású filmlegendáról.
5 érdekesség Adolph Zukorról, a magyar fiúról, aki meghódította Hollywoodot
1. Egy árva magyar fiúból lett Hollywood egyik legbefolyásosabb embere
Adolph Zukor (eredeti nevén Cukor Adolf), vagy Adolf Zukor 1873. január 7-én született a Zemplén vármegyei Ricsén. Gyermekkorát tragédiák árnyékolták be: korán elveszítette szüleit, így rokonok nevelték fel. Tizenöt évesen azonban olyan döntést hozott, amely örökre megváltoztatta az életét: kivándorolt az Egyesült Államokba.
A legtöbb bevándorlóhoz hasonlóan ő sem gazdagon érkezett. Dolgozott segédként, majd szűcsmesterséget tanult, és idővel saját vállalkozást indított. Az amerikai álom klasszikus története volt az övé, de Zukor nem elégedett meg azzal, hogy sikeres iparos legyen. Már fiatalon felismerte az új szórakoztatóipari lehetőségekben rejlő üzleti potenciált.
2. Akkor hitt a filmben, amikor mások még vásári látványosságnak tartották
A 20. század elején a mozi még korántsem számított komoly művészeti vagy üzleti vállalkozásnak. A nézők néhány perces mozgóképeket láthattak apró vetítőhelyeken, sokan pedig úgy vélték, hogy ez csupán múló divat.
Zukor azonban mást látott. Befektetett az úgynevezett nickelodeonokba, vagyis az olcsó mozielőadásokba, majd egyre nagyobb szerepet vállalt a filmforgalmazásban. Igazi áttörést az hozott számára, amikor megszerezte a Sarah Bernhardt főszereplésével készült Erzsébet királynő című francia film amerikai jogait.
A kor mércéjével rendkívül hosszú alkotás óriási siker lett. A vállalkozás bebizonyította, hogy a közönség hajlandó komolyabb, hosszabb történetekért is fizetni. Ez a felismerés később egész Hollywood fejlődését meghatározta.
3. Ő találta ki a sztárrendszert, amely ma is működik
Napjaink filmiparában természetesnek vesszük, hogy a nagy stúdiók exkluzív szerződéseket kötnek a legismertebb színészekkel. A rendszer egyik megteremtője éppen Adolph Zukor volt.
1912-ben megalapította a Famous Players Company nevű vállalkozást, amelyből később kinőtt a Paramount Pictures. Elképzelése egyszerű volt: a nézők kedvenc színészeik miatt mennek moziba, ezért a legnagyobb tehetségeket hosszú távon a stúdióhoz kell kötni.
Ennek köszönhetően olyan sztárok dolgoztak a vállalatnál, mint Pola Negri, John Barrymore vagy Gary Cooper. A „filmsztár” fogalma részben Zukor üzleti modelljének köszönhetően vált a modern tömegkultúra egyik meghatározó jelenségévé.
4. Egy narancsfarmról indult Hollywood egyik legendás stúdiója
A hollywoodi filmgyártás ma gigantikus stúdiókomplexumokat jelent, de a kezdetek jóval szerényebbek voltak. Amikor Zukor Los Angeles környékén megkezdte filmgyártó tevékenységét, egy bérelt narancsfarm gazdasági épületében rendezte be stúdióját.
Az akkor még alig ismert Hollywood néhány év alatt a világ filmfővárosává vált. Ebben a folyamatban Zukor kulcsszerepet játszott. Nem csupán filmeket készített, hanem teljes iparági rendszert épített ki: gyártást, forgalmazást és mozihálózatot kapcsolt össze.
Ez a modell hosszú időre meghatározta az amerikai filmipar működését, és jelentős részben hozzájárult Hollywood világméretű sikeréhez.
5. Életművét Oscar-díjjal ismerték el
Adolph Zukor nem rendezőként vagy színészként vált legendává, hanem olyan filmipari úttörőként, aki új alapokra helyezte a mozgókép üzletét. Munkásságának jelentőségét az Amerikai Filmakadémia is elismerte: 1949-ben tiszteletbeli Oscar-díjat kapott életművéért.
Nemeskürty István filmtörténész szerint Zukor „megteremtette a korszerű filmipart”. Ez a megállapítás aligha túlzás. A Paramount Pictures több mint egy évszázaddal alapítása után is a világ legismertebb stúdiói közé tartozik, miközben alapítójának neve ma is összefonódik Hollywood felemelkedésével.
A halkszavú filmmogul, aki örökre megváltoztatta Hollywoodot, Adolph Zukor 1976. június 10-én hunyt el, 103 éves korában. Magyarországi emlékezete az utóbbi években új lendületet kapott. Szülőfalujában, Ricsén emlékház őrzi nevét, emléktáblákat avattak tiszteletére, életéről dokumentumfilm és játékfilm is készült, önéletrajza pedig magyar nyelven is megjelent.
