Marco Polo soha nem járt Kínában, az erdők nem pusztulnak, az amerikaiak szexuális magatartásáról szóló Kinsey-jelentés hamis adatokon nyugszik, és a keringő nem bécsi, hanem bajor tánc, mivel ott említették először írásban a XVIII. század közepén. Tények vagy tévedések?
Ez csupán néhány tény(?) „A népszerű tévedések új lexikona” (Neues Lexikon der populären Irttümer) című könyvből.
Walter Kämer és Götz Trenkler – mindketten statisztikusok – nem is sejtették, hogy lavinát indítanak el művük 1996-ban megjelent első kiadásával. Ugyanis sok százan ragadtak tollat, hogy egyfelől a szerzők orra alá dörgöljék a könyvben szereplő tévedéseket, másfelől hogy elhalmozzák őket további téves közhiedelmekkel. Az új kiadásba most újabb tévhitek kerültek be a politika és gazdaság, művészet, történelem, technika és a divat területéről.
A szerzők szempontjából a „legkiadósabbnak” az időjárási és étkezési babonák tömege, valamint az úgynevezett „orvosi folklór” bizonyult. A két tudós például bebizonyította, hogy a konzervált zöldségben nincs kevesebb vitamin, mint a frissben, vagy hogy a kávé senkinek nem okoz gyomorgörcsöt.
További érdekességek: az izzót nem Thomas Alva Edison találta fel, hanem egy bizonyos Heinrich Goebel német órásmester, aki már 1854-ben elektromos árammal világított műhelyében.
Aki croissant-t reggelizik, az nem a francia, hanem az osztrák pékeknek köszönheti a finomságot, akik 1683-ban, a törökök közeledtekor sütötték ez első hold alakú péksüteményt.
Felejtsd el az olyan megállapításokat, mint például a kalózok kegyetlenek és csalók voltak, vagy ha vérzi az ember orra, hátra kell döntenie a fejét..
A lexikon szerint Asterix és Obelix, a két kedvelt comics- és rajzfilmfigura nem kedvelhette különösen a vaddisznó húsát, mert a sörtés sertés szent állatnak számított a galloknál.
A lexikon arra is válaszokat keres, valóban látható-e a kínai nagy fal a holdról? Háborús bűnös volt-e Kuster tábornok? És a manapság mindenki pénztárcáját is érintő kérdés is felmerül: az ökodízel különösen környezetbarát-e, valamint valóban egészségesek-e a teljes értékű élelmiszerek?
A több mint száz érdekességet tartalmazó lexikon stílusa szórakoztató, de abban azért aligha lehet reménykedni, hogy az ezerszer elhangzó tudományos és történelmi közhelyeket a két lelkes szerzőnek sikerül kiirtani a köztudatból.
