Sir Alec Guinness Oscar-, Golden Globe- és BAFTA-díjas angol színész, forgatókönyvíró, Obi-Wan Kenobi megformálója nagy gonddal jelenítette meg a legkülönbözőbb jellemeket, kiváltképpen szerette az excentrikus figurákat.
Alec Guinness, a „százarcú ember”
Nyolc angol arisztokrata megszemélyesítésével alapozta meg filmszínészi világhírét Sir Alec Guinness. Robert Hamer Jóságos szívek és démonok című, 1949-ben bemutatott filmjében Louis Mazzani, hogy bosszú álljon kékvérű rokonain, nyolc gyilkosságot tervel ki: mit sem sejtő áldozatait kivétel nélkül Alec Guinness alakította.
Az érdemeiért nemesi rangra emelt Alec Guinness 1914. április 2-án egy bankigazgató törvénytelen gyermekeként Alec Guinness de Cuffe néven. Egészen 14 éves koráig három különböző családneve volt. Olcsó szállodákban, vagy zuglakásokban élt, szüntelenül menekülve anyjának hitelezői elől. Zsarnoki hajlamú mostohaapja kegyetlenül bánt vele – egy alkalommal revolvert nyomott homlokához.
„Bennem igazán semmi érdekes nincs” – mondja magáról a színész, aki több mint hatvan éve él együtt feleségével, egy fia van, és semmit nem utál jobban, mint kérdésekre válaszolni. De ha válaszol, szerényen megjegyzi: „Filmjeim közül sok igazán nem volt jó”.
Filmezéssel 1947 óta haláláig szinte meg sem állt. Néhány a legismertebbek közül: Szép remények (1947), Twist Olivér (1948), Híd a Kwai folyón (1957), Graham Greene regényének pompás adaptációja. a Havannai emberünk (1959), Arábiai Lawrence (1962), Doktor Zsivágó (1965), a Napfivér, Holdnővér (1972), Hitler: Az utolsó tíz nap (1972), Star Wars IV. – Csillagok háborúja (1977), Star Wars V. – A birodalom visszavág (1977), Star Wars VI. – Jedi visszatér (1997), A kis lord (1980) és Út Indiába (1984).
Több mint ötven éves színészi pályafutása során 64 színdarabban, 42 filmben és számos tévé-játékban lépett fel. Már két évvel színpadra lépése után, 1934-ben szerződtette őt a híres londoni Old Vic Theatre. 1949-től már többet szerepelt filmben, mint színpadon. 1957-ben Oscar-díjjal tüntették ki a Híd a Kwai folyón című filmben nyújtott alakításáért. A színpadtól azonban továbbra sem szakadt el.
Alec Guinness nem hagyta magát beskatulyázni. Nagy gonddal formálta meg a legkülönbözőbb jellemeket, kiváltképpen szerette az excentrikus figurákat, mint például a Betörő az albérlőm című filmben (1956). Egyetlen műfajhoz sem kötötte le magát – szerepelt humoros és kalandfilmekben, sőt tudományos-fantasztikus filmekben (Csillagok háborúja), krimikben, kémhistóriákban (Havannai emberünk) is.
Guinness 1938-ban feleségül vette Merula Sylvia Salaman művészt, drámaírót és színésznőt,1940-ben született meg a fia, Matthew Guinness, aki később szintén színész lett. Az 1950-es évektől a család otthonukban élt Kettlebrook Meadows-ban, Hampshire-i Steep Marsh közelében.
Amikor páratlan karrierje után utoljára állt a kamera előtt, egy mindössze öt szóból álló mellékszerepet alakított. Ezután már kizárólag a családjának élt. Ami a filmjeit illeti, azora így emlékezett vissza. „Mihelyt elkészültek, már nem is gondoltam rájuk. Olykor megkérdezik tőlem, miért nem nézem meg valamelyik régi filmemet? Én meg ezt válaszolom nekik: >>Hiszen tudom, hogy miként végződnek.<<.”
